바나바는 부처꽃과에 속하는 낙엽성 열대성 식물이다. 뿌리는 위장병 치료에 사용되고 잎은 건조하여 차로 식용한다.
특히 잎에는 코로솔산(Corosolic acid)이 다량 함유되어 있어 당뇨병 치료제로 사용된다.
실제 인체 실험을 통해 20일 간 바나바잎 추출물을 섭취했을 때 최대 30% 혈당 수치가 감소한 연구 결과도 있다.
바나바잎은 주로 차로 우려먹거나 바나바잎 추출물이 들어간 건강식품으로 섭취한다.
중국남부, 중국남부, 인도, 미얀마, 필리핀, 등지에서 자란다.
바나바[사진=위키피디아]
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