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사진-연합뉴스 제공

방송인 정찬우가 공황장애로 활동을 잠정 중단한 가운데, 공황장애에 대한 관심이 급증하고 있다.

공황장애는 특별한 이유 없이 예상치 못하게 나타나는 극단적인 불안 증상이 주요한 특징인 질환이다.

또한, 공황발작(panic attack)이 주요한 특징인 질환으로 극도의 공포심이 느껴지면서 심장이 터지도록 빨리 뛰거나 가슴이 답답하고 숨이 차며 땀이 나는 등 신체증상이 동반된 죽음에 이를 것 같은 극도의 불안 증상을 이야기한다.

공황장애가 생기면 예기치 못한 상황에서 갑작스럽게 느껴지는 불안감으로 인해 어지럼증, 식은땀, 호흡 곤란 등의 신체 증상이 나타나고 5~10분간 발작을 일으킨다.

늘 발작에 대한 불안함에 사로잡혀있다는 점에서 1~3분 정도 극심한 두려움을 느끼는 공황발작과는 구별된다. 제때 치료하지 않으면 우울증이나 대인기피증 같은 다른 정신질환으로 이어질 수 있다.

최근 공황장애를 고백한 스타들로는 가수 가인, 이경규, 김구라, 정형돈, 이상민 등이 있다.

디지털콘텐츠팀 multi@