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[서울경제] 전 세대를 아우르며 사랑받는 싱어송라이터, 히트곡 메이커 김현철이 채널A의 대학생 뮤지션 발굴 프로젝트 ‘보컬플레이: 캠퍼스 뮤직 올림피아드(이하 보컬플레이2)’의 ‘최고참’ 심사위원으로 나선다.

사진=채널A ‘보컬플레이’
이미 녹화를 통해 각 대학을 대표하는 캠퍼스 뮤지션들을 지켜본 그는 “앞으로 음악적으로 더욱 성장할 친구들의 매력 넘치는 무대들이 기대된다”며 대학생들의 ‘포텐 폭발’ 무대를 자신있게 예고했다.

그 자신이 번뜩이는 재능으로 혜성처럼 등장한 ‘대학생 뮤지션’이었던 김현철은 “확실히 학생들의 에너지가 넘치고, 음악적으로도 다양성이 분명하다”며 “프로그램의 특성상 ‘대학생’으로 참가자에 제한을 두었지만, 음악적으로는 어떤 한계도 없다”고 2019년의 대학생 뮤지션들에 대해 흡족함을 드러냈다.

‘보컬플레이2’에 출사표를 던진 대학생 뮤지션들을 놓고 “한계가 없다”는 말을 여러 차례 한 만큼, 김현철의 심사 기준 역시 ‘성장 가능성’에 중심을 두고 있다.

그는 “기본적으로 재능 있는 친구들의 음악을 눈여겨 보면서 가지고 있는 매력에 대해 평가할 것”이라며, “하지만 가장 중요한 것은 프로그램을 하면서 음악적 ‘포텐’이 성장할 가능성”이라고 강조했다.

어느덧 ‘복면가왕 아저씨’, ‘가요계 큰삼촌’ 등으로 불리며 대선배급 뮤지션이 된 김현철은 최근 원조 아이돌 걸그룹 핑클의 신곡 프로듀싱을 맡으며 전 세대가 사랑하는 히트곡 메이커의 포스를 뽐내고 있다. 그런 그에게도 대학 시절은 음악 인생의 본격 시작점이다.

김현철은 심사위원들의 첫 모임 자리에서 자신의 모교를 언급하며 “홍익대학교는 유일하다. 라이벌이 없다”고 ‘홍대부심’을 드러내기도 해 웃음을 자아냈다. 그가 소년적인 감성과 세련된 음악의 조화로 파란을 일으켰던 대학생 시절 대표곡으로는 명곡 ‘춘천 가는 기차’ 등이 있다.

김현철은 “그냥 자연스럽게 음악이 좋아서 시작했는데, 다행히 많은 분들이 아직도 사랑해 주시고 지금도 사람들에게 불린다는 사실이 행복하다”고 리스너들에게 고마움을 전했다.

마지막으로 그는 20대 시절의 김현철을 롤 모델로 삼고 ‘가장 대학생스러운’ 음악을 선보일 청춘 뮤지션들에게 “서바이벌 프로에 나왔으니 순위도 물론 중요하지만 음악은 즐기는 것”이라며 “음악을 숫자로 생각하지 말고 즐기고 느끼길 바란다”고 따뜻한 조언 겸 응원을 건네기도 했다.

채널A의 새로운 음악 예능 ‘보컬플레이 : 캠퍼스 뮤직 올림피아드’는 각 대학을 대표하는 실력파 대학생 뮤지션들이 학교의 명예를 걸고 음악 대결을 펼쳐 최고의 청춘 뮤지션을 탄생시키는 신개념 서바이벌 프로그램이다.

오상진X유세윤 콤비의 진행과 함께, 믿고 듣는 뮤지션 김현철 스윗소로우 이석훈 에일리가 심사위원단으로 합류하며 기대감을 높이고 있다. 10월 초 첫 방송 예정이다.

/김주원기자 sestar@sedaily.com

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