문재인 대통령은 27일 "한국의 경험이 메콩의 역동성과 손을 잡으면 '한강의 기적'이 '메콩강의 기적'으로 이어질 것"이라고 말했다.

문 대통령은 이날 부산 해운대 누리마루에서 열린 '제1차 한·메콩 정상회의'에서 이같이 말하고 "한국은 메콩의 발전이 곧 한국의 발전이라는 믿음으로 메콩과 함께 할 것"이라고 밝혔다.

한국과 메콩강 유역 국가 정상들이 한 자리에 모여 협력관계 강화를 위한 정상회의를 갖는 것은 이번이 처음이다.

'한·메콩 공동번영을 위한 미래 협력 방향'을 주제로 개최된 이날 정상회의에는 문 대통령을 비롯해 롱룬 시술릿 라오스 총리, 아웅산 수찌 미얀마 국가고문, 쁘라윳 짠오차 태국 총리, 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리, 쁘락 소콘 캄보디아 부총리 겸 외교부 장관이 참석했다.

문 대통령은 "메콩은 이제 기회의 땅이 되었다"면서 "1980년대 개방의 바람과 함께 시작된 메콩 협력은 하루가 다르게 삶을 변화시키고 있다"고 말했다. 이어 "교량국가로 대륙과 해양의 공동번영을 추구한 한국의 꿈도 오래전부터 메콩의 역동성과 만났다"면서 "아시아태평양 시대를 준비하며 아세안과 상생번영의 관계를 맺었던 한국은 이제 메콩의 특별한 친구가 됐다"고 밝혔다.

그는 "나라간 개발 격차를 줄여 통합된 공동체로 발전하기 위한 아세안과 메콩의 꿈은 곧 한국의 꿈"이라며 한·메콩간 협력을 강조했다.

문 대통령과 메콩강 유역 국가 정상들은 이날 정상회의에서 한·메콩간 미래 협력 방안을 담은 '한강·메콩강 선언'을 채택했다.

'선언'은 지난 9월 문 대통령이 라오스를 방문했을 때 밝힌 '한·메콩 비전'을 더 구체화하고 심화시킨 것이다. 당시 문 대통령은 '경험을 공유하는 번영', '지속가능한 번영', '동아시아 평화와 상생번영' 등 3대 협력방향을 제시한 바 있다.

문 대통령과 메콩강 유역 국가 정상들은 선언에서 △문화·관광 △인적자원개발 △농업·농촌개발 △인프라 △정보통신기술(ICT) △환경 △비전통 안보협력 등을 7대 우선협력분야로 선정하고 우리나라가 추진 중인 신남방정책의 3대 축인 사람, 상생번영, 평화 등 분야별 협력방안과 성과사업 등을 제시했다.

문 대통령은 정상회의 이후 쁘라윳 짠오차 태국 총리와 함께 한 공동언론발표문에서 "메콩 정상들은 한국의 신남방정책에 대해 적극적인 지지를 표명했고 '한·메콩 비전'을 바탕으로 '사람 중심의 평화와 번영의 한·메콩 동반자' 관계 구축을 위한 발전 방향에 대해 협의했다"고 회의 결과를 설명했다.

문 대통령은 우선 "메콩과 한국은 상호경험을 공유하며 공동번영을 향해 나아가기로 했다"며이를 위한 주요 협력사업으로 △메콩 국가에 한국개발연구원(KDI) 등을 모델로 한 공공 연구기관 설립 △교육·신성장산업·산림보존 등 분야에서 ICT를 바탕으로 한 협력 △미래혁신인재 양성 △농촌개발사업 등을 제시했다.

문 대통령은 또 "지속가능한 번영을 위해 더욱 긴밀히 협력하기로 했다"며 "메콩강 유역을 둘러싼 초국경 위협에 공동대응하고 생물다양성, 수자원, 산림분야 협력을 강화하기로 했다"고 밝혔다.

아울러 "메콩과 한국은 사람이 행복한 '평화와 상생번영의 동아시아'를 실현해 나갈 것"이라며 "3억명에 달하는 메콩과 한국의 국민들이 서로 긴밀히 교류하며 함께 잘사는 것은 우리의 공동목표"라고 강조했다.

문 대통령은 "메콩 정상들은 한반도의 평화와 안정이 한·메콩 공동번영에 필수적이라는 데 공감했다"면서 "비무장지대(DMZ)의 '국제평화지대화' 구상을 공유했고, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 위해 함께 노력하기로 했다"고 밝혔다.

그는 "한·메콩 협력의 새로운 원년으로 기억될 오늘, 한·메콩 관계를 획기적으로 발전시켜 나갈 초석을 마련했다"며 "'한강·메콩강 선언'은 경제협력을 넘어 '사람 중심의 평화와 번영의 동반자'로 가는 이정표가 되어줄 것"이라고 평가했다.