[한스경제=조성진 기자] 유니콘 기업 관련 키워드가 눈길을 끈다.

유니콘 기업이란 기업 가치가 10억 달러(약 1조 원) 이상인 비상장 스타트업을 말한다. 원래 유니콘이란 뿔이 하나 달린 말처럼 생긴 전설상의 동물을 말한다. 스타트업 기업이 성장하기도 전에 기업 가치가 1조원 이상이 되는 것은 마치 유니콘처럼 상상 속에서나 존재할 수 있다는 의미로 사용되었다. 지난 2013년 여성 벤처 투자자인 '에일린 리'가 처음 사용한 용어이다. 유니콘 기업에는 미국의 우버, 에어비앤비, 핀터레스트, 깃허브, 몽고DB, 슬랙, 에버노트, 중국의 샤오미, 디디추싱, DJI, 한국의 빗썸, 쿠팡, 우아한형제들(배달의민족), 비바리퍼블리카(토스), 야놀자, 지피클럽 등이 있다.

한편 데카콘 기업이란 기업 가치가 100억 달러(약 10조 원) 이상인 비상장 스타트업을 말한다. 원래 데카콘이란 머리에 10개의 뿔을 가진 상상 속의 동물을 말한다. 기업 가치가 1조원 이상인 비상장 스타트업 기업을 머리에 뿔이 1개인 상상 속의 동물인 유니콘에 비유했듯이, 기업 가치가 10조원 이상인 비상장 스타트업 기업을 머리에 뿔이 10개인 상상 속의 동물인 데카콘에 비유하였다. 미국의 경제통신사인 블룸버그가 처음 사용한 용어이다. 데카콘 기업에는 미국의 우버, 에어비앤비, 중국의 샤오미, 디디추싱 등이 있다.

조성진 기자 seongjin.cho@sporbiz.co.kr