중소벤처기업부는 10일 바이오시밀러(면역치료제) 제조업체인 에이프로젠이 9일자로 미국 시장조사업체 CB인사이트의 유니콘 기업 명단에 등재됐다고 밝혔다.
온라인 패션 플랫폼업체 무신사가 지난달 글로벌 벤처캐피털(VC)로부터 2000억원 규모의 투자를 받아 10번째 유니콘 기업으로 등재 된지 한 달 만이다.
에이프로젠은 200억원 규모의 투자를 받아 기업가치 1조원을 넘기면서 11번째 유니콘 기업이 됐다.
국내에서 유니콘 기업으로 이름을 올린 기업은 2014년 쿠팡과 옐로모바일을 시작으로, L&P코스메틱, 크래프톤, 비바리퍼블리카, 우아한형제들, 야놀자, 위메프, 지피클럽까지 총 9곳이다.
에이프로젠은 김재섭 대표가 카이스트 교수로 재직할 때인 2000년 제넥셀을 설립하고 2006년 에이프로젠을 인수하면서 사업을 본격화했다. 이후 2009년 자회사인 에이프로젠제약으로부터 바이오시밀러 기술을 이전받아 2014년 일본 니치이코 제약과 판권 계약을 맺으며 성장가도를 달렸다.
지난 5월에는 한국과 중국의 중소중견기업에 전문적으로 투자하는 VC인 린드먼아시아인베스트먼트로부터 200억원의 투자를 유치했다.
이번 등재로 우리나라의 국가별 유니콘 기업 순위는 ▲미국(210개사) ▲중국(102개사) ▲영국(22개사) ▲인도(18개사)에 이어 독일과 함께 공동 5위로 상승했다.
최근 국내 유니콘 기업의 탄생 속도도 빨라지고 있다. 연도별 유니콘 기업 등재 수는 ▲2014년 2개사 ▲2017년 3개사 ▲2018년 6개사 ▲2019년 11개사다.
박영선 중소벤처기업부 장관은 "유니콘 기업 수가 증가하는 것은 우리나라의 스타트업 창업자와 벤처투자자의 땀과 노력으로 벤처생태계가 성숙하는 증거"라며 "정부도 벤처투자 확대와 예비 유니콘 기업 발굴 및 육성으로 더 많은 유니콘 기업이 나오도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.
이규복 기자 kblee341@sportschosun.com
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