박능후 장관 “신종 코로나 때문에 관광객 입국금지…부정효과 커”

기자정보, 기사등록일: 김태림 기자; 입력 2020-01-24 02:57

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감염병 막으면서 기회비용 최소화 필요

23일 인천국제공항에서 박능후 보건복지부 장관이 현장점검에 나서고 있다. [사진=연합뉴스]

“중국에서 국내로 들어오는 해외 관광객 입국을 금지시키는 방안은 부정적 효과가 더 큽니다,”

박능후 보건복지부 장관은 설 명절을 앞둔 23일 오후 인천국제공항 제1여객터미널 검역소에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

앞서 베이징 소식통 등에 따르면 북한은 중국 ‘우한 폐렴’의 창궐을 막기 위한 예방 조치로 중국 여행객의 입국을 중단하기로 했다.

박 장관은 “우리처럼 검열을 하면서 유증상자(의심환자)를 가려내고 아닌 사람은 통과해야 하는데 북한은 장비가 없어서 (입국을 중단하는) 1차적인 방법을 택한 것”이라며 “검열체계나 의학이 발달된 국가일수록 검열을 하면서 상황을 파악한다”고 설명했다.

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이어 “능동적 대응은 감염병이 발생했을 때 국민 생활과 경제에 미치는 영향을 최소화하면서 대처하는 것”이라며 “감염병을 막으면서는 기회비용은 최소화해야 한다. 만약 해외 여행을 금지한다면 감염병 자체는 차단할 수 있겠지만 다른 부정적 효과가 클 수 있다”고 주장했다.

중국과의 협조에 대해선 “우리 정부와 중국 정부는 잘 협조하고 있다. 이메일과 전화를 주고받고 있는데, 중국 중앙정부 자체가 파악 못한 숫자는 있을 수 있지만 파악한 건 우리가 다 알 수 있는 수준”이라고 전했다.

아울러 현재 국제보건기구(WHO)가 논의 중인 국제공중보건위기상황 선포에 대해선 “긴급회의 결과를 주시하고 있다”며 “(국제공중보건위기상황이 선포되면) 검역단계를 격상해야 한다. 이미 우리나라는 그 수준에 준하는 검역을 실시하고 있다”고 말했다.