처음엔 휴가 연장 요청에도 안 받아져…"빨리 복귀하라" 알림에도 미복귀, 탈영 논란
이후 돌연 휴가 이틀 연장…한국당 "추 장관이 부대에 전화 걸어 외압" 주장
추 장관 "외압을 행사할 이유도 없고 하지도 않아" 반박
한국당 이달 3일 추 장관 '위계에 의한 공무집행방해' 등 혐의로 검찰 고발
[CBS노컷뉴스 서민선 기자]
서울동부지검은 30일 '추 장관 외압 의혹' 고발 사건이 형사1부(김양수 부장검사)에 배당돼 수사중에 있다고 밝혔다.
앞서 자유한국당은 지난 3일 추 장관을 위계에 의한 공무집행방해, 근무 기피 목적 위계죄의 공동정범, 군무이탈죄의 방조범 등의 혐의로 대검찰청에 고발했다. 대검은 해당 사건을 지난 8일 동부지검에 배당한 것으로 알려졌다.
추 장관은 지난 2017년 주한 미8군 한국군지원단 미2사단지역대 소속 카투사로 복무 중이던 장남 A(26)씨가 휴가를 나갔다가 복귀하지 않았으나, 이를 수습하기 위해 부대에 외압을 행사하고 사건을 무마하려 했다는 의혹을 받는다. 당시 추 장관은 더불어민주당 대표였다.
미복귀는 곧 탈영을 의미해 당시 논란이 일었지만, A씨의 휴가가 돌연 연장됐다고 한다. 이에 김 의원은 지난달 30일 추 장관 당시 후보자의 인사청문회에서 "제보에 의하면 당시 부대 복귀를 지시했는데 약 20~30분 뒤 상급 부대의 모 대위가 당직 상황실로 찾아와 휴가 연장 건은 처리했으니 (연장)하라는 지시를 했다고 한다"고 주장했다.
이 과정에서 추 장관이 부대의 누군가에게 전화를 걸어 외압을 넣었다는 것이 의혹의 골자다.
당시 후보자였던 추 장관은 "아들이 무릎이 아파서 입원하느라 군부대와 상의해 개인 휴가를 또 얻은 것"이라며 "외압을 행사할 이유도 없고 하지도 않았다"고 반박했다.
이에 김 의원 측은 "당시 해당 부대 관계자에 따르면 A씨가 휴가를 복귀하지 않자 당시 당직 사병은 A씨에게 전화를 걸었고, 어디냐는 질문에 '서울 자택'이라고 해 조속히 부대 복귀할 것을 종용했다"며 "이는 추 후보자의 A씨가 병원에 입원했었다는 해명과 정면으로 배치된다"고 주장했다.
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