북한 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장은 북한의 화력전투훈련을 자위적 차원이라고 주장하며 이를 비판한 청와대를 비롯해 미국을 향해서도 비난의 화살을 돌렸다. 김여정 제1부부장이 본인 명의의 담화를 발표한 것은 이번이 처음이다. 3일 조선중앙통신에 따르면 김 제1부부장은 이날 '청와대의 저능한 사고방식에 경악을 표한다'는 제목의 담화에서 전날 인민군 전선장거리포병부대의 화력전투훈련에 대해 "나라의 방위를 위해 존재하는 군대에 있어서 훈련은 주업이고 자위적 행동"이라고 밝혔다.

그는 "남쪽 청와대에서 '강한 유감'이니, '중단요구'니 하는 소리가 들려온 것은 우리로서는 실로 의아하지 않을 수 없다"면서 "청와대의 이러한 비논리적인 주장과 언동은 개별적인 누구를 떠나 남측 전체에 대한 우리의 불신과 증오, 경멸만을 더 증폭시킬 뿐"이라고 말했다.

김 제1부부장은 다만 청와대의 이러한 반응이 문재인 대통령의 직접적인 입장 표명이 아니어서 그나마 다행이라고 덧붙였다.

그는 또 이달 초 열리려던 한미연합훈련의 연기를 거론하면서 "남조선에 창궐하는 신형코로나비루스가 연기시킨 것이지 그 무슨 평화나 화해와 협력에 관심도 없는 청와대 주인들의 결심에 의한 것이 아닌 것은 세상이 다 안다"고 비판 목소리를 높였다.

비핵화 협상의 교착 상태에 불만이 있음을 암시하고 그 책임이 미국에 있음을 강조하며 비난 수위를 높이기도 했다. 김 제1부부장은 "강도적이고 억지부리기를 좋아하는 것을 보면 꼭 미국을 빼닮은 꼴"이라며 "동족보다 동맹을 더 중히 하며 붙어살았으니 닮아가는 것이야 당연한 일일 것이다. 우리와 맞서려면 억지를 떠나 좀더 용감하고 정정당당하게 맞설수는 없을까"라고 비꼬았다.

이와 관련 정성장 세종연구소 북한연구센터장은 "이번 김 제1부부장의 담화는 그가 김정은 위원장의 공개활동을 지원하는 역할을 넘어서서 이제는 자신의 입장을 대외적으로 표명할 수 있을 정도로 그의 위상과 영향력이 확대되었음을 시사한다"고 분석했다.

[김정범 기자]
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