[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] ‘승점 61.’

내림세의 토트넘 홋스퍼와 오름세의 맨체스터 유나이티드 승점이 같아졌다. 2018년 9월 15일(이하 현지시간) 이후 196일 만이다.

맨유는 30일 올레 군나르 솔샤르 ‘정식 감독’ 체제로 치른 첫 경기에서 왓포드를 2-1로 꺾었다. 전반 28분 마커스 래시포드와 후반 27분 앙토니 마르시알의 연속 골이 터졌다.

이로써 맨유는 솔샤르 체제에서 치른 프리미어리그(EPL) 14경기에서 11승 2무 1패를 기록했다.

무리뉴 감독이 성적 부진으로 경질되자, 솔샤르 감독은 지난해 12월 19일 맨유의 지휘봉을 잡았다. 감독대행 자격으로 2018-19시즌 잔여 일정만 맡는다는 계획이었으나 뛰어난 성과에 28일 정식 감독으로 3년 계약했다.

맨유는 18승 7무 6패(승점 61)를 기록, 아스널(승점 60)을 제치고 4위로 올라섰다. 더 큰 의미는 4위 탈환보다 3위 토트넘(승점 61)과 승점차를 0으로 좁혔다는 것이다. 골 득실차에서 +25의 토트넘이 +19의 맨유에 앞서있다.

맨체스터 시티(승점 77), 리버풀(승점 76)과 우승 경쟁을 벌엿던 토트넘은 최근 4경기에서 1무 3패로 부진에 빠져있다. 손흥민의 골 소식도 끊겼다.

토트넘이 31일 리버풀과 원정경기에서 6골차 이상 대패할 경우, 맨유와 자리를 맞바꾸게 된다. 득점은 맨유가 3골을 더 넣었다.

토트넘이 앤 필드에서 리버풀을 꺾은 건 2011년 5월 15일 2-0 승리가 마지막이다. 8년 전의 일이다.

토트넘과 맨유의 승점이 같은 건 지난해 9월 15일 5라운드까지였다. 두 팀은 나란히 3승 2패를 기록했다. 하지만 토트넘이 6라운드부터 9라운드까지 4연승을 달린 반면, 맨유는 1승 2무 1패로 주춤했다.

지난해 12월 18일 무리뉴 감독이 사퇴할 때만 해도 두 팀의 위치가 같아질 것이라고 예상하기 어려웠다. 토트넘은 승점 39(13승 4패), 맨유는 승점 26(7승 5무 5패)으로 승점 13차나 됐다. 맨유는 14경기 만에 따라잡았다.

리버풀-토트넘전 하루 뒤에는 5위 아스널이 뉴캐슬 유나이티드를 홈으로 부른다. 토트넘은 3위는커녕 빅4 자리마저 위험한 상황이다. rok1954@maekyung.com

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