요약
식료품을 중심으로 일용잡화류를 판매하는 셀프서비스 방식의 대규모 소매점.







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슈퍼마켓은 미국의 경우 1930년대 이후 크게 발달하였다. 당시 킹 컬렌은 셀프서비스·현금·무배달제의 식품점을 대규모로 운영하여 대성공을 거두었는데, 이 상점은 당시 일반상점의 매장면적이 250㎡인 데 비해 무려 2,000㎡나 되었다.

1930년대 슈퍼마켓이 크게 성공을 거둔 이유로는 ① 불경기에 따른 소비자들의 가격의식적 행동, ② 대중의 자동차소유에 의한 구매거리의 단축화와 주별 구매·인근점포 이용 등의 필요성의 감퇴, ③ 냉동기술의 발달에 따른 식품보존성의 향상, ④ 포장기술의 발달에 따른 브랜드화와 사전판매(pre-selling)의 가능, ⑤ 상품부문의 통합에 의한 일괄구매(one-stop shopping)의 가능성, ⑥ 셀프서비스와 체크아웃 방식에 의한 인건비의 절약, 캐시 앤드 캐리(cash and carry) 방식에 의한 외상매출의 경비와 배송비(配送費)의 절약으로 인한 염가판매의 실현 등을 들 수 있다.

그러나 오늘날의 슈퍼마켓은 상품 구색과 가격을 달리하는 여러 형태의 편의점·할인점·복합점·슈퍼스토어·하이퍼마켓으로부터 도전을 받고 있다.