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요약 한국의 제18대 대통령. 5대~9대 대통령을 지낸 박정희의 딸로서 제15~19대 국회의원을 지냈고, 2012년 12월 제18대 대통령선거에서 한국의 첫 여성대통령으로 당선되었다. 그러나 2016년 12월 이른바 '박근혜·최순실 게이트'로 인하여 국회에서 탄핵소추안이 가결되어 대통령 직무가 정지되었으며, 2017년 3월 10일 헌법재판소에서 만장일치로 탄핵을 결정함으로써 대통령직에서 파면되었다.

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박근혜

출생-사망	1952.2.2 ~
본관	고령(高靈)
국적	대한민국
활동분야	정치
출생지	대구광역시 중구
주요저서	《평범한 가정에서 태어났더라면》(1993), 《절망은 나를 단련시키고 희망은 나를 움직인다》(2007)

본관은 고령(高靈)이며, 1952년 경상북도 대구시 삼덕동(지금의 대구광역시 중구 삼덕동)에서 아버지 박정희와 어머니 육영수 사이의 첫딸로 태어났다. 성심여자중학교를 거쳐 1970년 성심여자고등학교를 졸업한 뒤 서강대학교 전자공학과에 진학하여 1974년 이학사 학위를 취득하였다. 그 해에 프랑스의 그르노블대학으로 유학하였다가 8월 15일 광복절 기념식장에서 어머니 육영수가 문세광(文世光)의 저격으로 사망하자 귀국하였다.

귀국 후 청와대에서 어머니 대신 '퍼스트 레이디' 역할을 하면서 구국봉사단(후에 새마음봉사단으로 개칭)을 조직한 최태민(崔太敏)과 함께 국민정신 개조운동인 새마음운동을 전개하였다. 1979년 10월 26일 박정희 대통령이 중앙정보부장 김재규의 저격으로 서거하자 청와대를 떠났으며, 이후 한동안 언론에 드러나지 않는 생활을 하면서 어머니 육영수가 1969년에 설립한 육영재단 이사장(1982~1990)에 이어 정수장학회(正修獎學會) 이사장(1995~2005)을 지냈다.

1997년 한나라당(지금의 국민의힘)에 입당하여 제15대 대통령선거에 출마한 이회창을 지원하는 유세를 하며 정계에 입문하였다. 이듬해 4월 대구광역시 달성군의 국회의원 보궐선거에서 당선되어 15대 국회의원이 된 뒤 제18대 총선까지 달성군에서 내리 4선을 하였고, 제19대 총선에서는 비례대표로 당선되어 5선 의원이 되었다. 1998년 10월부터 한나라당 부총재로 일하다가 2002년 2월 이회창 총재와의 불화로 탈당한 뒤 4월에 한국미래연합을 창당하여 당 대표로 취임하였으며, 5월에는 북한을 방문하여 김정일 국방위원장과 회담하였다.

2002년 11월 제16대 대선을 앞두고 한나라당과 합당하는 형식으로 복당하였으며, 2004년 3월 한나라당 대표로 선출되었다. 2006년 6월 당 대표직에서 물러나 제17대 대선의 한나라당 후보 경선에 출마하였으나 이명박 후보에게 패하였다. 2011년 10월 서울시장 보궐선거 때 발생한 '선관위 디도스 공격'의 여파로 홍준표 당대표가 사퇴하자 한나라당 비상대책위원장으로 선출되었고, 2012년 2월 당 명칭을 새누리당으로 변경하는 등 쇄신을 주도하며 그해 4월의 제19대 총선에서 원내 과반수가 넘는 의석(152석)을 확보하는 승리를 이끌었다.

2012년 7월에 제18대 대선 출마를 선언하고 8월에 치러진 당내 경선에서 대통령 후보로 선출되었다. '준비된 여성대통령'을 슬로건으로, 경제민주화와 생애주기별 맞춤형 복지 등을 주요 공약으로 내세워 선거운동을 전개하여 2012년 12월 제18대 대선에서 득표율 51.55%(1577만 3128표)로 당선됨으로써 대한민국 헌정 사상 첫 여성 대통령이자 첫 부녀(父女) 대통령, 첫 미혼 대통령이 되었다. 재임중인 2014년 4월 '세월호 참사'에 이어 2015년 5월 '메르스 사태'가 발생하였으며, 2016년 2월에는 남북한 경제협력의 일환인 개성공단이 폐쇄되었다.

집권 4년째인 2016년 중반부터 최태민의 딸인 최순실(최서원으로 개명)이 관련된 이른바 '박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건(박근혜·최순실 게이트)'이 불거져 국민의 저항이 거세게 일어났다. 이에 2016년 12월 3일 국회에서 대통령 탄핵소추안이 발의되어 12월 9일에 가결됨으로써 대통령 직무가 정지되었으며, 2017년 3월 10일 헌법재판소의 탄핵심판 선고에서 만장일치로 탄핵소추안이 인용되어 대통령직에서 파면되었다. 이로써 대한민국 헌정 사상 최초로 재임중에 탄핵으로 물러난 대통령이 되었다.

저서로는 《평범한 가정에서 태어났더라면》(1993),《내 마음의 여정》(1995), 《고난을 벗삼아 진실을 등대삼아》(1998),《나의 어머니 육영수》(1999), 《절망은 나를 단련시키고 희망은 나를 움직인다》(2007) 등이 있다.

● 한국의 역대 대통령