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요약 한국의 제17대 대통령(재임 2008.2~2013.2). 고려대학교 졸업 후 현대건설에 입사해 단기간에 최고경영자에 올랐다. 제14·15대 국회의원을 지냈고 한나라당 후보로 2002년 서울특별시장에 당선되었으며 제17대 대통령선거에서 한나라당 후보로 대통령에 당선되었다.

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이명박 대통령

출생-사망	1941.12.19 ~
본관	경주(慶州)
호	청계(淸溪)
국적	한국
활동분야	경제·정치
출생지	일본 오사카
주요수상	체육훈장 백마장·거상장, 국민훈장 석류장, 금탑산업훈장
주요저서	《6·3 학생운동사 》《신화는 없다》 《절망이라지만 나는 희망이 보인다》

본관은 경주(慶州), 호는 청계(淸溪)이다. 1941년 12월 19일 일본 오사카에서 태어났다. 1954년 포항 영흥초등학교 졸업, 1957년 포항중학교 졸업, 1960년 동지상업고등학교 야간부 졸업, 1965년 고려대학교 상과대학 경영학과를 졸업하였다.

1964년 고려대학교 상과대학 학생회장으로 있을 때 한일 국교 정상화에 반대하며 6∙3 한일회담 반대운동을 주도하여 대법원에서 징역 3년, 집행유예 5년을 선고받고 6개월 동안 복역하였다. 이듬해 현대건설(주)에 입사해 5년 만에 이사, 12년 만인 35세에 최고경영자가 되면서 '샐러리맨의 신화'라는 별칭을 얻었다. 그 뒤 1992년까지 현대건설·인천제철(주) 등 현대그룹의 8개 계열사 대표이사·회장을 지냈다.

1992년 민주자유당(民主自由黨)에 입당하여 제14·15대 국회의원을 거쳐, 2002년 한나라당 후보로 민선 서울특별시장에 출마해 당선되어 같은 해 7월 1일 취임하였다. 서울시장에 재임하며 청계천복원사업과 대중교통체계 개편을 진행하였는데, 두 사업의 성공으로 대선에 진출할 수 있는 발판을 마련하였다고 평가된다.

2007년 8월 박근혜(朴槿惠)와의 경선에서 승리하여 한나라당 제17대 대통령 후보로 선출되었다. 같은 해 12월 19일 치러진 제17대 대통령선거에서 유효투표총수 2373만 2854표 가운데 1149만 2389표(48.7%)를 얻어 617만 4681표(26.1%)를 얻은 대통합민주신당(大統合民主新黨) 정동영(鄭東泳) 후보를 물리치고 제17대 대통령으로 당선되었다. 다음 해 2월 25일에 제17대 대통령에 취임하였다.

대통령 취임 후 2008년 4월 한미 FTA(자유무역협정) 협상 중 미국산 쇠고기 광우병 파동이 발생하여 반대 집회가 벌어졌고, 같은 해 7월에는 금강산 관광에 나선 한국 민간인이 북한 병사의 총격으로 사망하는 사건이 발생하였다. 12월부터는 4대강(한강, 낙동강, 금강, 영산강) 정비 사업을 진행하여 2012년 4월에 마무리지었다. 2009년 5월 검찰에서 조사받던 노무현 전 대통령이 스스로 목숨을 끊는 사건이 발생하였고, 신종플루가 유행하였다. 북한이 제2차 핵실험을 강행하였으며, 11월에는 대청도 부근에서 대청해전이 벌어졌다. 2010년 3월 백령도 부근에서 임무를 수행하던 천안함이 북한의 어뢰에 의해 침몰하였고, 11월에는 북한이 연평도를 포격하였다. 2012년 12월 제18대 대통령 선거에서 박근혜가 당선되었으며, 2013년 2월 퇴임하였다.

퇴임 후인 2018년 3월 뇌물 수수 등의 혐의로 구속되어 검찰의 조사를 받았다. 2020년 10월 징역 17년, 벌금 130억원, 추징금 약 57억원이 선고되어 확정되었다. 2022년 12월 신년 특별 사면으로 석방되었다.

저서로 《6·3 학생운동사》(1994)와 자전 수필집 《신화는 없다》(1995), 수필집 《절망이라지만 나는 희망이 보인다》(2002) 등이 있다.