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SPC그룹 허영인 회장의 차남인 허희수(40) 부사장(SPC그룹 마케팅전략실장)은 지난 6일 액상 대마 밀수 및 흡연 혐의로 검찰에 구속됐다. 허 부사장은 해외에서 액상 대마를 몰래 들여오고, 이를 흡연한 혐의를 받는다. 검찰은 현재 허 부사장이 액상 대마를 들여오게 된 경위와 공범이 있는지 등을 조사하고 있다.
허 부사장의 불미스러운 일이 알려지자 SPC그룹은 7일 즉각 입장문을 내고 “허 부사장에 대해 그룹 내 모든 보직에서 즉시 물러나도록 했으며, 향후 경영에서 영구히 배제하도록 조치했다”고 밝혔다.
이에 따라 허 부사장은 경영일선에서 물러나게 됐지만, 후폭풍은 만만치 않을 것으로 보인다.
SPC그룹은 파리바게뜨, 파리크라상, 배스킨라빈스, 던킨도너츠, 파스쿠찌 등을 운영하는 국내 최대 프랜차이즈 그룹이다. 특히 허 부사장은 지난 2016년 7월 국내에 1호점을 연 미국 뉴욕의 유명 버거 체인점인 ‘쉐이크쉑’을 국내로 들여온 주역이다.
먹거리에 대한 소비자들의 민감도가 예민해지면서 이번 사건은 SPC그룹 이미지에 큰 치명타가 될 전망이다. 소비자 불매 운동도 배제할 수 없다. 실제 현재 SNS 등을 중심으로 누리꾼들은 ‘철없는 오너 3세의 몰락’, ‘금수저들의 인성교육 시급’, ‘다른 불법도 있을 듯’, ‘불매가 답이다’ 등 부정적인 반응과 함께 불매 운동 조짐을 보이고 있다.
허 부사장의 구속으로 SPC그룹은 ‘엎친 데 덮친 격’으로 위기를 맞았다. 앞서 지난 4월 공정거래위원회는 일감 몰아주기, 부당내부거래 의혹 등으로 SPC그룹 계열사를 조사했으며, 지난달에는 국세청이 110여명을 동원해 SPC그룹 계열사에 세무조사를 벌이는 등 고강도 조사에 착수했다.
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