최경선은 김덕명과 더불어 전봉준, 손화중, 김개남 등과 함께 동학농민혁명의 최고 지도자 가운데 한 명이다. 그는 태인의 김덕명 포에 속한 태인 주산리 접주로 사발통문 모의와 고부봉기에 주도적으로 참여하였다. 그는 동복 벽성리에서 잡혀 서울로 압송된 뒤 전봉준, 손화중과 더불어 같은 날 처형되었다. 당시에는 교수형에 처해지면 시체를 수습하기 어려웠는데, 다른 농민군지도자와 달리 그의 시신은 다행스럽게 수습되었다.