황교안 자유한국당 대표가 패스트트랙(신속처리안건) 지정 반대를 외치며 장외로 나갔지만 얼마나 길게 끌고 갈 수 있을지는 미지수다.

장외투쟁은 보수층 결집효과가 크지만 국회 활동이 사실상 멈춰 그 부담도 상당하기 때문이다. 이 때문에 황 대표가 언제 ‘출구전략’을 찾을지 시선이 몰린다.

황 대표는 3일 광주광역시와 전라북도 전주에서 각각 열린 집회에 잇달아 참석했다. 2일 서울, 대전, 대구, 부산의 집회에 각각 참석한 데 이은 ‘1박2일’ 현장 행보를 보였다.

4일 서울에서 대규모 집회를 열 계획도 내놓았다. 앞으로 부산에서 서울까지 도보, 자전거, 버스 등으로 이동하면서 패스트트랙 지정에 반대하는 장외집회를 연이어 열기로 했다.

황 대표는 다른 여야4당이 한국당의 국회 복귀를 요청하는 데도 부정적으로 반응하고 있다. 그는 3일 SNS에 올린 글에서도 “붉은 횃불을 들고 끝까지 전진하겠다”고 말했다.

보수층은 패스트트랙 지정을 대체로 곱지 않게 보고 있다. 리얼미터가 2일 내놓은 조사 결과를 보면 보수층 응답자의 70.1%는 패스트트랙 지정을 부정적으로 평가했다.

패스트트랙 지정을 둘러싼 분쟁이 본격화된 4월 중순부터 지금까지 여러 여론조사에서 한국당의 주간 지지율 상승세가 이어지기도 했다.  

이를 고려하면 황 대표는 장외투쟁을 바탕으로 한국당의 야성 이미지를 지키면서 보수층의 지지를 확고하게 결집하려는 것으로 보인다.

그가 광주 집회에서 “문재인 정부는 국정과 국회를 독단으로 운영하는 ‘독재국가’를 만들고자 한다”고 말하는 등 발언 수위를 높이고 있는 점도 같은 맥락으로 풀이된다.

그러나 황 대표가 장외투쟁에만 치중하지 않고 머지않은 시기에 원내협상에도 복귀하는 ‘투 트랙’ 전략을 선택할 수 있다는 관측도 정치권 곳곳에서 나오고 있다.

현재 국회에는 추가경정예산(추경)안과 경제 활성화를 위한 법안 여러 개가 머물러 있다. 한국당이 국회에 복귀하지 않으면 한국당을 향한 책임론이 더욱 거세질 수 있다.

한국당 의원들의 비중이 높은 강원도와 경상북도 등이 이번 추경의 주요 수혜지역으로 꼽히는 점도 황 대표에게 부담이 된다.

한국당이 패스트트랙 지정에 반대하는 수위를 높일수록 한국당을 향한 반감 역시 강해지는 ‘부메랑 효과’가 나타날 가능성도 무시할 수 없다.

2일 리얼미터의 여론조사 결과 전체 응답자의 51.9%는 패스트트랙 지정을 긍정적으로 봤다. 청와대 청원 웹사이트에 올라온 ‘한국당 해산’ 청원이 3일 현재 174만 명을 넘어서기도 했다.

여야4당 인사들도 황 대표에게 국회에 돌아와 패스트트랙 법안을 논의하자는 제안과 민생경제를 챙겨야 한다는 압박을 함께 보내고 있다.

조정식 민주당 정책위 의장은 3일 “한국당의 무책임한 국회 거부와 민생 발목 잡기가 이어지고 있다”며 “장외 투쟁을 운운하며 국민을 겁박하고 있다”고 말했다.

박지원 민주평화당 의원은 같은 날 CBS라디오에 나와 “장외 투쟁을 하는 황 대표를 (국민은) ‘구시대 정치인’으로 볼 것”이라며 “국회로 돌아와 패스트트랙을 토론하자”고 제안했다.

국회의 한 관계자는 “4월 임시국회가 개회식도 못 열린 점을 놓고 한국당의 책임론이 거세게 제기됐던 점을 고려하면 황 대표도 장외 투쟁만 진행하기엔 부담이 만만찮다”며 “민주당 원내대표가 새로 뽑히는 5월8일 이후에 황 대표가 국회 복귀를 타진할 가능성이 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]