일개미들의 70~80%는 아무일도 하지 않는다. 

다음 내용은 서울대 생물학 최재천 교수님의 기사 내용입니다.
--------------------------------------------------------------------------------------------
세상에 개미박사로 알려지는 바람에 나는 여기저기 ‘개미 강연’을 하러 다닌다.

개미 사회의 문화를 우리네 사는 모습과 비교하기도 하고 개미 기업의 경영을 인간의 경제활동에 비춰보기도 한다. 개미 사회는 워낙 복잡하고 조직적이라 문화 경제 심지어는 정치까지 인간 사회와 비교해 분석해볼 수 있다.

내가 기업인들을 상대로 강연을 할 때마다 특별히 자주 받는 질문이 있다. 개미의 근면함에 관한 질문이다. “개미는 흔히 매우 부지런한 동물로 알려져 있지만 실제로는 그렇지 않다면서요?” 대부분의 사람들에게 개미는 근면함의 대명사로 각인되어 있다. 어렸을 때부터 우리는 ‘개미와 베짱이’ 이야기로 세뇌를 받으며 자랐다. 솔로몬왕은 잠언에서 우리더러 개미의 근면함을 배우라고 여러 차례 강조했다.

하지만 개미는 우리 인간만큼 부지런하지 않다. 어떤 면에서는 베짱이만큼 열심히 일하는 것도 아니다. 베짱이 수컷은 성충으로 사는 얼마 안 되는 여름 동안 암컷의 마음에 들어 자신의 유전자를 후세에 남길 기회를 얻기 위해 식음을 전폐하고 노래를 부른다. 놀고먹는 것처럼 보이지만 그게 베짱이에게는 일이다.

개미가 근면해 보이는 이유는 우리 눈에 띄는 개미들이 죄다 바삐 움직여 다니기 때문이다. 그러나 정작 개미굴 속으로 들어가 보면 거의 대부분의 개미들은 그야말로 몸 하나 까딱하지 않는다. 실제로 측정해보면 일개미들의 70∼80%는 아무 일도 하지 않는다. 우리 눈에는 일하는 나머지 20∼30%만 보이기 때문에 개미들이 언제나 일만 하는 것으로 착각하는 것이다.

하지만 꼼짝 않고 가만히 앉아 있는 일개미들이 그저 빈둥빈둥 놀고먹는 것은 아니다. 그들은 만일의 사태에 대비하여 출동 명령을 기다리는 이른바 대기조들이다. 오랜 진화의 역사를 통해 개미 사회는 전체 노동력의 무려 4분의 3을 위기관리에 할당하고 나머지 4분의 1로만 사회를 운영하게 되었다. 사뭇 비효율적으로 보이는 개미 사회의 경영전략에 개미학자들도 오랫동안 뒤통수를 긁적였다.
-----------------------------------------------------------------------------------------------
또 어느 학자가 개미 집단에서 일정수의 개미를 따로 떼어 놓았더니 그 남은 집단에서 또 일정수의
개미는 여전히 일을 하지 않는 개미로 남았다는 연구 보고도 본 적이 있어요.

기업 구조조정에서도 인원이 많아 비효율적이라하여 인원에 대한 구조조정을 하여도, 남은 인원의
일정 인원은 역시나 빈둥거리는 계층이 생긴다는 이론도 있구요