한마디로 데카르트와 스피노자의 가장 기본적인 차이점은 이원론과 일원론이라고 할 것입니다.

데카르트는 정신과 물질을 분리된 것을 보는 이원론을 근간으로 철학을 전개했고, 스피노자는 그들을 분리된 것으로 보지 않고 일원론을 전개했습니다.  스피노자는 '우주는 필연적 질서에 따라 움직이는 하나의 거대한 기계이며, 이 세상의 모든 일은 원인과 결과로써 필연적으로 서로 맺어져 있다'라는 '결정론적 세계관'을 주장했습니다.

이러한 흐름은 그 뒤로 지속적으로 이어져서 대부분 데카르트의 이원론으로 대세가 기울어집니다. 데카르트의 기계론적 자연관이야 자연을 물질로만 보니까 자연을 이용할 대상으로만 보는 세계관이 형성되었고, 반환경적인 결과를 가져오게 되었습니다.

스피노자의 경우 일원론에 근거한 범신론적 세계관을 가지고 있습니다.  모든 세계의 모든 실체들이 근원이자 신인 것이지요. 그런 점에서 자연을 대상적인 물질로 치부하지 않고, 모두가 신이 깃든 존재로 주장하였습니다.