에메카 오카포, NBA 복귀 노린다

[NBA 뉴스] 에메카 오카포, NBA 복귀 노린다

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<에메카 오카포 = ⓒNBA>

최근 ESPN에 올라온 기사에 따르면, 과거 샬랏 밥캣츠(現호넷츠)에서 활약했던 센터 에메카 오카포가 NBA 복귀를 노리고 있다고 합니다.

오카포는 2004년 드래프트에서 올랜도 매직에 1순위로 지명된 드와이트 하워드에 이어 전체 2순위로 샬럿 밥캣츠에 지명되어 NBA 커리어를 시작했고, 데뷔 시즌에 평균 15.1 득점, 10.9 리바운드, 1.7 블락슛을 기록하며 주가를 높였습니다. 이후 그는 뉴올리언스 호넷츠(現 펠리컨스)를 거쳐 워싱턴 위저즈에서 선수생활을 이어갔는데요. 수비형 센터로서 경쟁력을 가지고 있었지만, 부상으로 신음하며 제대로 코트를 밟지 못하는 시간이 길어졌습니다. 그러다 결국 2012-2013 시즌 종료후 새로운 팀을 찾지 못하고 NBA 코트를 떠나게 되었습니다. 

현재 오카포는 부상회복을 위해 힘쓰고 있으며, NBA 복귀를 위해 감각을 끌어올리고 있다고 하네요. 물론 NBA 코트를 떠난 시점으로부터 제법 많은 시간이 흘렀지만, 빅맨 기근인 현 리그의 특성상 부상회복 여부만 확실하다면, 여전히 그는 충분한 경쟁력을 가지고 있다고 볼 수 있습니다.