먼저 한국컴퓨터선교회의 문서를 인용하여 사도신경의 각 구절에 대한 설명을 드리고, 사도신경의 의의에 대해 설명드림으로써 교리라는 신앙적 체계의 필요성에 대해 말씀드리겠습니다.

#. 사도신경의 내용

1. 전능하사 천지를 만드신 하나님 아버지를 내가 믿사오며,

=> 이 말은 사람과는 다른 전지전능하신 하나님의 존재를 인정하고 그 하나님을 나의 아버지로 고백하는 것이며, 온 천지와 모든 생물과 사람을 창조하신 창조주로서의 하나님을 시인하는 것으로서, 이 모든 내용을 그대로 믿는다는 신앙고백입니다.

2. 그 외아들 우리 주 예수 그리스도를 믿사오니 이는 성령으로 잉태하사 동정녀 마리아에게 나시고

   본디오 빌라도에게 고난을 받으사 십자가에 못박혀 죽으시고

=> 이는 예수 그리스도의 이름, 하나님의 아들이심, 그리고 그가 구세주요 메시야임을 굳게 믿는다는 고백입니다.

또한 하나님으로서 사람인 동정녀 마리아에게서 성령으로 잉태되어 탄생하신 것과, 본디오 빌라도라는 총독에 의해 가장 극악한 죄수들을 사형시킬 때만 사용하는 십자가에 못 박혀 죽으신 것을 믿음을 고백하는 내용입니다.

3. 장사한 지 사흘만에 죽은 자 가운데서 다시 살아나시며, 하늘에 오르사 하나님 우편에 앉아 계시다가 저리로서 산 자와 죽은 자를 심판하러 오시리라.

=> 이는 예수님이 죽으신 후에 일어난 일들과 앞으로 일어날 일들에 대한 내용입니다.

예수께서 죽으셔서 무덤 속에 계시다가 사흘 만에 부활하신 것과, 하늘나라로 승천하셔서 하나님과 함께 계시다가 때가 되면 이 땅에 다시 오실 것, 그 때는 육신으로 초라하게 오셨을 때와 달리 온 인류를 심판하는 심판주로 오신다는 사실을 믿는 고백입니다.

4. 성령을 믿사오며,

=> 이는 성령님이 성부 하나님, 성자 예수님과 동일한 분이시라는 사실을 고백하는 것입니다.

성령의 역사하심과 감동하심으로 우리가 신앙을 가질 수 있으며, 성령을 통하여 하나님께서 주시는 여러 은혜와 영적인 은사를 받을 수 있음을 인정하는 내용입니다.

5. 거룩한 공회와, 성도가 서로 교통하는 것과, 죄를 사하여 주시는 것과,

=> 거룩한 공회란 예수 그리스도의 이름으로 모이는 교회를 믿는다는 뜻이며, 성도들이 영적으로, 육적으로 함께 모여서 교통할 때 믿음을 지키는 힘이 나온다는 것, 또한  기독교의 가장 핵심적인 부분인 죄를 사면해 주심을 믿는다는 것인데, 이것은 예수 그리 스도께서 우리의 죄를 대신해서 피 흘리시고 죽으신 것을 믿을 때 우리의 죄가 흔적조차 남지 않고 사라지게 된다는 고백입니다.

6. 몸이 다시 사는 것과, 영원히 사는 것을 믿사옵나이다. 아멘.

=> 이는 죽음 이후 영혼의 영원함을 믿는 것으로서 언젠가 우리가 죽음을 맞으면 예수님이 신령체로 부활하신 것처럼 우리도 그렇게 부활하여 주님과 함께 영원한 나라에서 왕이나  제사장처럼 영원토록 살아간다는 사실을 믿는 고백입니다.

이렇듯 사도신경은 아무 이유없이 읊조리는 것이 아니라 한 구절 한 구절의 의미를 마음 깊이 이해한 상태에서 그 신조 하나 하나에 동의하며 교회공동체가 함께 그 신앙을 고백하는 거룩한 기도입니다.

위에서 살펴보았듯이 사도신경 안에는 기독교의 핵심적인 복음이 축약되어 있음을 알 수 있습니다.

이것을 우리는 '교리'라고 합니다.

사도신경은 기독교의 교리 중 가장 간략하면서 외우기 쉬운 교리 선언문이라고 할 수 있습니다.

정통 개혁주의 교회에는 여러가지의 교리서들을 공부하는데, 아쉽게도 우리나라의 초기 선교사님들께서는 여러가지 제한된 상황때문이었는지 깊이있는 교리공부를 생략하고 간략한 '12 신조'을 교리공과로 채택함으로써 결국 오늘날 한국교회가 신앙의 뿌리가 깊지 않은 결과를 만들어 각종 이단의 미혹에 분별치 못하고 속절없이 넘어지는 상황까지 오게 되었습니다.

#. 사도신경의 의의

1. 기독교 복음의 본질적인 진리입니다.

=> 사도신경은 기독교의 기본 진리를 간단하고도 명확하게 나타낸 신앙의 요약문으로, 성경의 축소판이라고 할 수 있습니다.

성경 6,000년 역사를 모두 합쳐서 가장 중요한 진리를 말하라고 한다면 그것은 바로 사도신경이 될 수밖에 없기 때문입니다.

2. 교회는 사도신경의 신앙고백 위에 세워졌습니다.

=> 올바른 신앙고백이 없다면 그 교회도 올바른 교회가 될 수 없습니다.

사도신경은 교회를 교묘하게 파괴시키려는 이단의 침투로부터 성도들을 지켜줍니다.

사도신경은 기독교의 표준적인 신앙이기 때문입니다.

3. 사도신경은 공적인 신앙고백입니다.

=> 사도신경은 어떤 한 사람의 신앙고백문이 아닙니다.

그것은 결코 개인의 종교적 신념이나 자기중심적인 신앙표현, 주장이 아니며, 신앙공동체인 교회의 공식적이고 성경적인 신앙고백입니다. 

이상의 간략한 설명만으로도 왜 정통 개혁주의 장로교회에서는 공예배에서 사도신경으로 신앙고백을 하는지 이해가 되셨으리라 생각합니다.

바라옵기는 질문자님께서도 개인적으로 사도신경 각 구절에 대한 깊이있는 공부를 통해 사도신경 안에 함축된 복음의 정수를 깨닫고 또한 교리에 대한 무조건적인 거부감에서 벗어나는 계기가 되기를 소망합니다.

도움이 되셨기를...