미국에서 발생한 12번째 흑인 소요사태로 특히 LA(로스앤젤레스) 한인들이 피해를 많이 입었다. 이 사건은 '로드니 킹 사건'이 촉발했다. 흑인 청년 로드니 킹을 백인 경찰들이 무자비하게 구타하는 현장이 TV로 공개되면서 피소된 사건이다. 하지만 1992년 4월 29일 흑인 청년 로드니 킹을 집단 구타한 4명의 백인경찰관이 무죄판결을 받았고, 분노를 터트린 흑인들은 거리로 쏟아져 나와 폭력, 방화, 약탈, 살인을 자행하였다. 이것은 미국사회구조가 항상 안고 있는 인종차별에 대한 폭발이었다. 그간 인종차별의 시정(是正)이 진행되는 가운데, 흑인사회의 계층분화가 진행되어 중산계급화하는 흑인이 늘어나는 반면, 대도시 슬럼가(街)에 사는 극빈층 흑인도 늘어나고 있던 것이 그 배경이다. 이 폭동의 주(主) 대상이 된 한인(韓人) 타운에 대한 습격은 극심하였고, 한인교포 이재성(당시 18세)이 그들의 총격에 희생되었다. LA(로스앤젤레스) 흑인 거주지 사우스 센트럴 지역을 포함해 LA에서 피해를 본 업소가 1만여개였으며 이중 2천800개가 한인업소였다. 이 폭동으로 사망자 55명, 부상자 2,383명, 체포된 자 1만 3379명이며, 피해 총액이 7억 1700만 달러에 이른다.