[조선일보]

이번에 농심배 세계바둑대회에서 우승한 이창호를 두고 한·중·일 삼국의 바둑팬들은 찬사를 아끼지 않고 있다. 막판에 일본과 중국의 고수 5명을 연달아 격파한 그의 솜씨는 무협지의 주인공 곽정이 가끔 사용하는 ‘항룡십팔장(亢龍十八掌)’의 위력을 연상하게 한다. 절정고수의 내공을 눈으로 직접 보여준 셈이다. 그를 가리켜 중국 신문에서는 ‘일부당관 만부막개’(一夫當關 萬夫莫開: 한 사내가 관문을 지키니 만인도 어쩌지 못한다)라는 표현을 사용하였다고 한다.

바둑은 ‘문(文)의 즐거움’과 ‘무(武)의 쾌감’을 모두 갖춘 문무겸전 게임이다. 문의 즐거움이란 철저한 두뇌게임이라는 점을 의미한다. 머릿속에서 생각할 수 있는 모든 지략을 바둑판에서 구사할 수 있다. 바둑은 천변만화하는 지략의 대결이라는 측면에서 문사들의 취향을 만족시켜 준다. 다른 스포츠와 같이 육체적인 힘 또는 물리력을 가지고 좌우하는 게임이 아니다. 바둑은 세계에서 가장 지적인 오락인 것이다.

무의 쾌감이란 무엇인가. 검술에서는 무승부가 없다. 승부가 반드시 가려진다. 바둑도 무승부가 없다. 반집 차이라도 반드시 승부가 나기 마련이다. 승부가 가려진다는 것은 곧 위계질서(hierarchy)가 명백해짐을 뜻한다. 승부가 한 번 정해지면 뒷다리를 걸거나 아니면 자구해석을 트집 잡아 소송(?)을 제기할 수 없다. 지면 승복해야 한다. 무의 쾌감이란 승부의 명백함, 즉 승부의 깔끔함에서 오는 쾌감이라고 생각한다.

한 가지 재미있는 사실은 바둑 고수들 중에 옛 백제지역 출신이 많다는 점이다. 이창호는 전주 태생이다. 한국바둑의 개척자인 조남철 9단은 전북 부안이고, 이창호의 사부였던 조훈현은 전남 목포 출신이다. 요즘 욱일승천하는 이세돌의 고향도 전남 비금도이다. 왜 백제지역이 많은 것인가. 우연일 수도 있지만, ‘후한서(後漢書)’에 보면 백제는 유난히 바둑을 좋아했다고 나온다. ‘삼국사기’에도 백제 개로왕이 죽게 된 이유가 바둑 때문이라고 적혀 있다. 고구려의 바둑고수였던 승려 도림(道琳)을 기대조(棋待詔)로 두고 바둑에 몰두했던 탓이다. 세계 바둑계를 평정한 이창호는 혹시 백제의 바둑고수가 20세기에 환생한 것이 아닐까!

(조용헌 goat1356@hanmail.net <!-- @ -->)

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