LA 다저스 류현진이 16일 샌프란시스코 자이언츠와 홈경기에 선발 등판한다. [사진=연합뉴스]

미국 메이저리그 LA 다저스의 류현진이 3개월 만에 복귀전을 치른다.

류현진은 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저 스타디움에서 열리는 샌프란시스코 자이언츠와의 홈경기에 선발 등판한다.

지난 5월 3일 애리조나 다이아몬드백스와 방문경기에서 사타구니(서혜부)에 이상을 느껴 자진 강판한 뒤 처음으로 메이저리그 선발로 나서는 것이다.

이번 경기에 류현진에 거는 기대가 크다. 그가 제 역할을 해준다면 마에다와 스트리플링을 불펜으로 활용하며 마운드의 힘을 극대화할 수 있기 때문이다.

류현진은 이번 선발에서 기회를 제대로 살리지 못할 경우 마이너리그행까지도 걱정된다.

이날 LA 다저스 선발 라인업은 브라이언 도저(2루수)-저스틴 터너(3루수)-매니 마차도(유격수)-맷 켐프(좌익수)-크리스 테일러(중견수)-키케 에르난데스(1루수)-야시엘 푸이그(우익수)-오스틴 반스(포수)-류현진(투수) 순이다.

다저스는 내셔널리그(NL) 서부지구에서 5년 연속 정상을 지켰으나 올해엔 애리조나 다이아몬드백스, 콜로라도 로키스에 밀려 3위로 처져 있다. 1위 애리조나와 승차가 2경기에 불과하지만 최악의 경우 가을야구 진출 자체도 장담할 수 없는 상황이다.

일단 류현진의 샌프란시스코를 향한 기억은 좋다. 그는 KBO리그 한화 이글스에서 다저스로 적을 옮긴 2013년 이후 내셔널리그 서부지구 라이벌 샌프란시스코를 상대로 13경기에 등판했다. 이는 특정팀 상대 최다등판 기록이다.

통산 성적은 69⅔이닝 4승 6패 49탈삼진. 평균자책점(방어율)은 3.36, 이닝당출루허용률(WHIP)은 1.321, 피안타율은 0.273로 준수한 편이었다.

105일만의 복귀전이기 때문에 큰 기대를 걸 순 없다. 부상 전 실질적 에이스 역할을 했을 때로 돌아가는 게 최상의 시나리오지만 제 역할을 해도 팀 사정 상 승리가 쉽지 않다. 최근 5연패 침체에 불펜이 무너졌고, 매 경기 패배가 부담스러운 환경이다.

현실적으로 승리보다는 건강한 모습을 보여주는 게 우선 과제로 보인다. 전송화 인턴기자