삼별초의 항쟁

   1270∼1273년까지 강화도 중심의 삼별초군이 몽고에 대항해 일으킨 의거. 삼별초는 좌ㆍ우별초와 신의군을 합쳐 부른 이름이다. 송도 방범대인 야별초로 시작, 소속인원이 늘어나자 좌ㆍ우별초로 편성되었다. 신의군은 몽고군과의 전쟁 중에 포로가 되었다 탈출한 이들로 조직, 강화도로 옮긴 고려 조정에 대해 몽고가 항복을 종용, 원종 임금과 문신들은 항복하고 1270. 5. 27에 개경으로 갔다.

   무신은 반대, 삼별초는 반대세력에 가담, 무신과 삼별초는 6월 1일 몽고에 항쟁하기로 결의, 지휘자인 배중손은 왕족인 승화후 온을 추대하여 진용을 갖추고 1,000여 척의 배로 진도로 옮겨가 용장산성을 근거지로 항몽 투쟁 벌였다.

   고려와 몽고연합군이 진도를 점령하자 김통정이 잔여 세력 이끌고 제주도로 옮겨 항파두리 성 쌓고 항거, 1273. 4. 28 여ㆍ몽 연합군 1만여 명이 제주도에 상륙하고 삼별초는 패배, 김통정과 70여명만 남은 삼별초군은 한라산에 들어가 스스로 목매 죽었다.

  강화도의 삼별초가 몽골 세력에 반항하여 일으킨 싸움(1270∼73). 최씨(崔氏) 일파의 무인정권(武人政權)이 무너지자, 강화도의 고려조정에서는 출륙문제(出陸問題), 즉 개경환도(開京還都) 문제가 제기되었는데, 원종(元宗)을 중심한 문신(文臣)들은 대개 출륙을 찬성하고, 삼별초에 속한 무신(武臣)들은 출륙은 곧 몽골에 대한 굴복이라 하여 완강히 반대하였다.

   그러나 강화도의 중신회의(重臣會議)에서 개경환도를 결의하고 환도기일을 공고하기에 이르자 삼별초의 태도는 더욱 경화(硬化)되었다. 당시 원종은 몽골에 들어갔다가 돌아오는 중이었는데, 삼별초의 동태가 심상치 않다는 소식을 듣고 사람을 보내어 그들을 설득하려 하였으나 성과를 거두지 못하였다. 1270년(원종 11) 5월 27일 원종이 개경에 귀환했을 때 비빈(妃嬪)과 조정의 백관(百官)들이 강화도에서 개경으로 돌아와 왕을 맞이하였다.

   이로써 출륙문제는 사실상 해결된 것이나 다를 바가 없었다. 이렇게 되자 고려조정에서는 출륙환도에 불응하는 삼별초의 폐지를 결의하고 그 해 5월 29일 장군 김지저(金之底)를 강화도에 파송(派送)하여 이를 통고하는 동시에 삼별초의 명부를 압수하였다. 삼별초는 그 명단이 몽골군에게 넘겨져 자신들을 공격할 것으로 판단하여 6월 1일 반란을 일으켰다.

   반란군의 지휘자인 배중손(裵仲孫)은 왕족인 승화후(承化侯) 온(溫)을 추대하여 왕으로 삼은 후 관부(官府)를 설치하고 관리를 임명하는 한편 연안 경비를 철저히 하였다. 그러나 도내(島內)의 인심은 동요되고, 문무관 중에서 강화도를 탈출하는 자가 속출하였으므로, 배중손은 1,000여 척의 배에 공사(公私) 재물과 도내의 자녀들을 싣고 전라도 진도(珍島)에 들어가 그 곳을 대몽항쟁(對蒙抗爭)의 근거지로 삼았다. 남해 일대의 제해권을 장악한 삼별초는 한때 거제(巨濟)ㆍ탐라(耽羅) 등의 30여 도서(島嶼)를 지배하여 하나의 해상(海上) 왕국을 이루었다.

   그러나 김방경(金方慶) 등이 거느린 고려의 관군과 몽골군으로 형성된 연합군에 의해 그 세력이 많이 꺾였다. 이렇게 되자 김통정(金通精)은 삼별초의 잔여세력을 이끌고 탐라, 즉 지금의 제주도에 들어가 대몽항전을 계속하였다. 이에 고려 조정에서는 여러 가지로 회유책(懷柔策)을 썼으나 삼별초가 끝까지 이에 불응하므로, 73년(원종 14) 고려ㆍ몽골 연합군에 의한 탐라 공격으로 삼별초는 패망(敗亡)하였다.

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<삼별초 정부, 일본과 외교관계 있었다> - [동아일보](1979. 4. 17)

   몽고족의 침입에 대항, 철저한 항몽정신으로 끝까지 한민족의 기개를 지켜 싸웠던 삼별초의 유일한 기록이 최근 입수된 일본측 사료에 의해 확인됨으로써 고려사 연구가들을 놀라게 하고 있다.

   동경대 사료편찬소에서 발견된 이 기록의 제목은 <고려첩장불심조조(高麗牒狀不審條條)>. 성균관대 이우성(李佑成) 교수가 지난해 연구차 도일, 복사해 입수한 것이다.

   현재까지 국내학계가 갖고 있는 자료로는 <고려사>에 수록된 삼별초 관계기록이 유일한 것이었다. 따라서 이 교수가 입수한 자료는 직접 삼별초가 남긴 기록문서는 아니나 삼별초가 보낸 외교문서 내용을 기록하고 있는 점에서 당시의 사정을 말해 주는 유일한 기록으로서 높이 평가되는 것이다.

   가로 49cm, 세로 33cm의 ‘카마쿠라’ 막부 정부 문서 더미에서 발견된 이 자료는 12개 조항으로 나눠 몽고에 항복한 고려 정부가 보낸 문서와 끝까지 저항한 삼별초의 문서를 비교, 차이점을 기록한 것이다. 이 문서를 분석한 국내학자들도 내용 중 ‘카마쿠라’ 막부의 연호인 文永8년 등의 기록이 삼별초가 진도(珍島)에서 고려 왕족 온(溫)을 왕으로 추대하고 정식 국가를 선포한 원종 12년(1271)과 동일한 해임을 확인했다.

   먼저 이 문서를 검토한 국사학자 이기백(李基白) 교수에 따르면 첫째 항목에서 “文永 5년의 문서에는 몽고의 덕을 찬양했으나 이번에 온 문서(文永 8년)는 몽고를 위치(韋毳: 가죽과 털이 무성한 모습으로 몽고인을 비속하게 말한 것)로 표현하고 사려 깊지 못하다고 기록하고 있으니 웬일인가”고 일인들이 의심했다는 것이다. 즉 몽고에 투항한 고려 원종 정부가 보낸 문서와 삼별초가 보낸 외교문서가 똑같이 고려의 정통성을 주장했기 때문에 일본 관리들이 혼선을 일으켰던 것이다.

   두 번째 항목에서도 일인들은 투항한 고려 정부가 몽고 연호(至元)를 사용한 데 반해 삼별초가 보낸 문서에는 연호가 사용되지 않았음을 의심하고 있다. 그러나 삼별초의 저항 정신과 민족 의식이 가장 강하게 엿보이는 것은 세 번째 항목이다. 즉 이전의 문서(투항한 고려 정부의 것)에는 몽고의 덕으로 돌아가 군신의 예를 이뤘다고 기록했으나 삼별초는 일본 정부에 보낸 문서를 통해 몽고를 ‘피발좌임(被髮左袵)의 국가’로 성인(聖人)이 혐오한다고 기록하고 있다. 피발좌임(被髮左袵)이란 머리를 풀고 옷깃을 왼쪽으로 여민다는 뜻으로 오랑케를 표시하는 대표적인 말이다.

   이 같은 사실은 최근 국내에 입수된 일본의 ‘이시이’씨가 이 문서를 바탕으로 쓴 <삼별초의 일본 통교자료(通交資料)>라는 논문에서도 확인되고 있다.

   한편, 이 자료를 살펴본 변태섭 교수는 나머지 항목 중에 ▲비록 오랑캐의 침략을 받아 진도로 도읍을 옮기기는 했으나 ▲우리(삼별초)가 삼한을 통합한 고려국의 정통이며 ▲사직의 안녕을 도모하기 위해 천시를 기다리고 있음을 표명하기도 했다고 보충 설명했다.

   또 변 교수는 이번 자료 발굴의 의의에 대해,

   ① 삼별초가 진도에서 독립정부의 입장으로 사신과 외교문서를 보낸 것이 확인됐다는 점

   ② 몽고 연호를 사용하지 않았을 뿐 아니라 침략 몽고에 대해 모욕적인 표현을 했다는 점

   ③ 일본에도 몽고의 미개함을 알려 악감정을 일으키려 했다는 점 등이 드러난 점

이라고 말했다. 비록 삼별초는 김방경(金方慶)이 이끈 고려군에 의해 진도에서 멸망했지만 오랑캐의 유린에서 고려를 지키려던 의지는 당시의 새 사료 발견으로 더욱 명확히 판명된 셈이다.

<삼별초의 항몽(抗蒙) 격전지 용장산성> - [소년동아](1980. 10. 27)

   넓은 바다를 천천히 흐르던 해류가 갑자기 숨막힐 듯 좁은 곳으로 빠져나가는 길목. 그래서 오늘도 이곳 벽파나루에는 거센 파도가 일고 있다.

   이곳이 바로 몽고에 항복한 고려와 뼈에 사무치는 원수 몽고의 연합함대를 맞아 용맹스러운 해전을 벌여 몽고의 장수 아해를 쫓아내고 이로 인해 뒤에 아해가 해임당하게 된 격전장이다.

   일곱 차례에 걸친 몽고의 침입으로 나라 전체가 잿더미가 되다시피 했다. 이들의 야만적 약탈과 말발굽 아래 짓밟힌 한반도는 굶어 죽은 사람의 시체가 산더미처럼 쌓여 갔다. 또한 몽고는 성곽을 허물고 왕이 직접 몽고에 항복의 뜻을 전하러 들어올 것을 요구했다.

   이에 견디다 못한 고려의 왕 원종은 왕 10년 몽고에 들어갔다가 이듬해 돌아와서 임시 수도로 쓰던 강화로부터 나와 개경으로 돌아왔다. 그러나 이때까지 뜻을 꺾지 않고 몽고에 대항할 것을 원했던 삼별초군은 원종 11년 6월 1일 배중손이 중심이 되어 의거했다. 원래 배중손은 몽고에 항복하는 것을 반대하다가 피살된 임연의 부하였던 사람이다. 고려 정부가 삼별초의 명단을 몽고에 넘겨주고 삼별초를 해체하려고 하자 이에 분노한 배중손ㆍ노영희ㆍ김통정 등은 은밀히 의논한 후 강화성 안에 ‘몽고병이 몰려 와서 백성들을 무차별 학살한다.’는 소문을 퍼뜨렸다. 이에 강화성은 발칵 뒤집혔다.

   이 틈을 이용하여 삼별초는 무기고를 습격하여 무기를 빼앗고 왕족 ‘승화후 온’을 왕으로 모셨다. 그리고 강화도의 모든 배를 거두어들인 후 도민과 재물을 싣고 강화를 떠나 진도로 향했다. 이들의 크고 작은 배는 모두 1천 척이나 되었고, 이동하는 이들의 행렬은 100리나 뻗쳤었다고 한다. 이들이 진도를 택한 것은 해전에 약한 몽고군에 대항하기 쉽고 그 동안 힘을 기르기 위함이었다.

   여러 섬을 들르면서 70여 일에 걸친 긴 항해 끝에 8월 19일 진도의 벽파진에 도착한 이들은 가까운 용장성에 도읍을 정했다. 진도에 자리한 삼별초는 이웃 섬들과 가까운 육지의 성들에 호령하여 세금을 거둬들였고 그 세력은 날로 커졌다.

   삼별초가 제주, 거제, 남해를 비롯한 30여개의 섬과 육지에서는 전주까지 세력을 뻗치는 해상왕국을 건설하자 진도에 이주해 오려는 사람이 계속 나왔으며 온 왕을 진짜 왕으로 우러러보는 백성들도 많아졌다.

   이렇게 삼별초의 세력이 삼남 일대에 떨치자 고려 정부에서는 우왕좌왕하다가 드디어 몽고의 장수 아해와 고려의 장수 김방경을 우두머리로 하는 여․몽 연합군을 일으켰다. 연합군이 진도의 건너편에 있는 해남의 삼견원에 이르자 삼별초군의 한 병사가 몽고군에 거짓 투항하여 ‘김방경이 삼별초와 내통하고 있다’고 하여 김방경은 곧 개경으로 잡혀가게 되었다.

   그러나 이것이 삼별초의 계락이었음이 곧 밝혀져 김방경은 다시 삼견원에 돌아와 바다를 건너는 작전을 폈다.

   연합군의 함대가 벽파진 앞 바다에 이르자 때를 기다리던 삼별초의 배들은 형형색색의 깃발을 휘날리며 몽고의 함대 속으로 돌진해 들어갔다. 징을 치며 쏜살같이 내닫는 배를 보며 바닷가에 늘어서 있던 삼별초의 보병들은 북을 치며 응원했다. 꿈에도 잊지 못할 몽고군을 바다 위에서 만난 삼별초군은 좌충우돌하며 성난 이리떼처럼 덤벼들었다. 목숨을 앆지 않는 삼별초군의 기세에 놀란 몽고군 총사령관 아해는 뱃머리를 돌려 달아나고 말았다. 이를 보고 화가 난 고려군의 김방경은 끝까지 싸웠으나 사방에서 병사들은 죽어가고 준비했던 화살과 돌도 떨어져 더 이상 버틸 수가 없었다.

   이때 삼별초군이 칼을 휘두르며 벌떼처럼 김방경의 배로 달려들자 김방경은 바다로 뛰어들려 했으나 허송연이 틀어잡아 말렸다. 이를 고려군의 부장 양동무가 구출하여 가까스로 해남으로 달아났다. 1차전은 삼별초의 승리로 돌아간 것이다. 이것으로 몽고 장수 아해는 사령관직에서 쫓겨났다. ‘싸움을 피한 죄’를 물은 것이다. 몽고 진영에 아해 대신 혼도가 사령관으로 부임하자 연합군쪽에서는 삼별초를 달래는 작전으로 바꾸었다.

   즉, 배중손에게 원종 임금의 뜻과 몽고 황제의 편지를 보냈다. 그러나 삼별초는 벽파진에서 몽고의 사절을 대접하고 답장을 보내는 척하면서 병선 20척을 몽고군이 있는 삼견원에 보냈다. 이들은 무방비 상태에 있는 몽고군 진영을 습격하여 몽고 군사 90여 명의 목을 베고 많은 배를 빼앗아 왔다. 다시 원종 12년 5월 15일, 여몽 연합군에 증원군이 도착하자 연합군은 대반격 작전을 폈다.

   김방경과 혼도는 새로운 계락을 짰다. 전군을 셋으로 나누어 진격함으로써 숫자가 적은 삼별초군의 전력을 세 갈래로 분산시켜 놓고 먼저 상륙하는 쪽이 삼별초의 뒤를 치는 전략을 세워 놓았다. 삼별초군은 수가 적었기 때문에 벽파진에 총집결하여 중군을 막는 데만 허덕이고 있을 때, 홍다구의 좌군이 먼저 노루목에 상륙했다. 홍다구는 상륙하는 즉시 삼별초군의 옆구리를 불로 공격했다. 허점을 찔린 삼별초군은 전열이 흩어지고 완전히 패퇴하고 말았다.