19일 오후로 예정됐던 한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)의 발사가 예정시각인 오후 5시를 7분56초를 남긴 시점에서 갑자기 카운트 다운이 중지되면서 발사 자체가 무산됐다.

교육과학기술부 이상목 과학기술정책실장은 발사가 중지되고 나서 가진 브리핑에서 "나로호 발사 연기는 발사체 밸브들을 작동시키는 고압 탱크의 압력저하가 원인인 것으로 추정된다"며 "종합적인 원인 분석을 위해 한·러 기술진이 분석을 시작했다"고 밝혔다.

이 실장은 "1단 로켓을 개발한 러시아 측 연구진은 수일 내 재발사가 가능한 것으로 추정하고 있다"면서 "하지만 더욱 철저한 원인 분석을 마친 후 추후 발사 일정을 조정할 예정"이라고 말했다.

이 실장을 그러나 "2006년 3월 아리안호, 올 7월 엔데버호의 발사에서도 각각 3차례, 6차례 발사가 연기된 바 있다"며 나로호의 발사 중지는 '실패'가 아니라 '연기'가 분명히 맞다고 강조했다.

한국항공우주연구원 이주진 원장은 나로호 재발사와 관련, "로켓 추진체 연료 및 산화제 배출작업이 19일 자정에 끝나고 이후 탱크의 건조 작업이 최소한 24시간 이상 진행될 예정"이라며 "발사 일정을 조정하기 앞서 고압탱크 압력저하 부분에 대한 정밀 분석작업을 벌일 것"이라고 말했다.