일단 2004 아시안컵 본선 조편성은 다음과 같습니다.

A조 : 중국, 카타르, 인도네시아, 바레인
B조 : 한국, 쿠웨이트, UAE, 요르단
C조 : 사우디아라비아, 이라크, 우즈베키스탄, 투르크메니스탄
D조 : 일본, 이란, 태국, 오만

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아시안컵에 죽음의 조라는 것이 없다.. 이 말은 님의 말씀대로 아시아 참가국들의 축구수준이 낮은것도 분명 이유가 되고요. 낮은 팀들끼리도 실력이 비슷비슷하다면 분명 죽음의 조라는게 있을 수 있겠죠. 그러나 아시아에서 최근 열렸던 아시안컵이라든가 월드컵 예선에서는 강세를 띄었던 팀들이 계속 강세를 띄었기 때문에 강자가 많다고 말할 수 없는것이 현실입니다.
물론 친선경기나 중요도가 높지 않은 경기에서 약팀이 강팀을 간간이 이기는 경우가 있어왔지만, 중요한 경기에서 이변이 벌어지는 경우는 사실 유럽컵이나 월드컵에 비하면 적은게 사실입니다.

최근 10여년간 월드컵예선, 아시안컵에서는 한국, 사우디, 일본, 이란 이 네팀을 빼놓고는 이야기할 수가 없죠. 94 월드컵에선 한국, 사우디가 진출했고, 98땐 한국, 일본, 이란, 사우디.. 2002년엔 한국, 일본, 사우디, 중국..
이러니 한국과 일본, 사우디, 이란만 찢어놓으면 사실 강팀이 겹치는 경우가 없다고 봐야 맞죠. 이번 대회에서는 중국이 개최국이니만큼 이란대신 중국이 시드를 배정을 받았습니다. 물론 저 위의 팀들 중에서 쿠웨이트, UAE, 요르단, 오만같은 나라도 강팀이라고 할 수 있겠지만... 그다지 좋은 성적을 내 본 적이 없다는 기록은 움직일 수 없는 사실이지요.

이런저런 이유로 아시안컵에서의 조별예선은 다른대회의 그것보다는 좀 느슨해보이는 것이 사실이긴 합니다만, 우리가 속한 B조는 상당히 까다로와보이네요. 뚜껑은 열어봐야 알 것입니다.