1. 왼손잡이의 언어적 위상

우리말의 오른손은 옳은 손의 변형이라고 한다. 즉 오른손은 옳은 손이다. 이런 의미에서 우익, 우파라는 말이 나왔다. 그러나 왼손은 옳은 손이 아니다. 틀린 손, 잘못된 손이라는 의미를 담고 있다. 좌익, 좌파, 좌경은 모두 사상적으로 불순한 세력을 의미한다. 사상적으로 좌당은 좌익정당의 준말이고, 좌군은 좌익군의 준말이다. 이 두말 모두 왼쪽의 의미를 담고 있다.

왼손잡이를 왼손쨉이, 한손잡이, 왼잽이, 왼잡이, 짝쨉이, 짝배기 등으로 칭하는 것도 왼손잡이를 차별하는 말들이다. 한국 속담에 <왼고개를 젓다>는 반대나 부정의 뜻을 나타내는 것이고,<왼 고개를 틀다>는 바로 보지 않고 외면하는 것을 말한다. <왼발 구르고 침 뱉는다>는 무슨 일에나 먼저 나서지만 곧 꽁무늬를 뺌을 이르는 말이다. <왼새깨를 꼰다>는 비비 꼬아서 말하거나 비아냥 대는 것, 또는 매우 걱정스러운 일이 있어 애를 태움을 의미한다. <왼새끼를 내던졌다>는 두 번 다시 돌아볼 생각 않고 아주 내던짐을 이르는 말이다. 오른쪽으로 꼰 새끼는 생황에서 여러모로 사용되지만 왼새끼는 어떤 의식을 위해 임시적으로 사용하는 줄을 말한다. 즉 아이가 태어난 것을 알리는 금줄은 왼새끼이고, 푸닥거리나 어떤 무속적 행사에서 사용되는 새끼도 왼새끼이다. 왼새끼 내던지듯 한다는 말은 별볼일 없다는 것을 의미한다.

어떤 사람이 현재의 직위보다 낮은 곳으로 옮기거나 서울에서 지방으로 옮기는 것을 좌천(左遷)이라고 한다. 이것은 의미가 왼쪽으로 옮기다(a move to left)라는 뜻이다. 즉 오른쪽으로 옮기는 것은 영전이고, 진급이고, 중앙으로 올라가는 것이라는 뜻이다. 적자가 아닌 서자의 자손으로 이루어진 혈족을 좌족(左族)이라고 했다. 즉 왼쪽 자손이라는 말이다. 이 말에 반대되느 우족(右族)은 적자의 계통을 말한다. 우족은 오른쪽 족속이라는 뜻이다.

우리들이 흔히 사용하는 좌우명(座右銘)은 늘 가까이 적어 두고 일상의 경계를 삼는 격언을 말한다. 이 말의 원래 뜻은 오른쪽에 적어둔 글을 말한다. 즉 왼쪽이 아니라 오른쪽에 적어두고 본다는 의미에서 왼쪽을 차별했다. 서체중에 예서체는 보통 흘림체라고도 한다. 이것은 좌서(左書)라고 한다. 즉 왼손으로 쓴 글씨처럼 글씨를 흘려쓴다는 뜻을 담고 있다.

요즘 정치를 논하는 신문이나 방송에서 오른팔이라는 말을 자주 사용한다. 이것은 어떤 권력자나 지도자의 심복을 의미한다. 대통령의 오른팔이란 대통령이 가장 신임하는 사람이라는 뜻이고, 대통령을 보필하는 가장 중요한 자리에 있는 사람이라는 뜻이다. 이런 의미에서 김총재의 오른팔은 있어도 김회장의 왼팔은 없다. 물론 좌청룡, 우백호라는 풍수지리적 의미를 염두에 두고 어떤 두명의 심복을 얘기하기도 하지만 하나를 말할 때 오른 팔은 있어도 왼팔은 없다는 것도 오른쪽 중시 사상을 나타내는 것이다. 당연히 어순으로는 좌우로고 하지 우좌라고 하지 않는데 말이다.



2. 외국에서는 왼손잡이를 어떻게 표현하는가?

영어의 left(왼쪽)은 앵글로 색슨어의 lyft에서 유래되었으며 그 의미는 weak(약한, 힘없는), broken(부서진, 다친, 손상된)이다. 그리고 왼손잡이를 칭하는 명사 sinister는 라틴어의 왼쪽에서 유래되었으며 이것은 불길한, 재수없는, 재앙이 되는, 악의가 있는, 사악한, 음흉한 등의 아주 나쁜 뜻을 담고 있다. 이 단어의 원래 의미는 the pocket side이다. 즉 옷의 주머니는 언제나 왼쪽에 있었기 때문이다.

한편 오른손잡이는 영어로 dexter이다. 이 단어는 원래 운이 좋다는 의미로 사용되었다. 형용사형 dexterous는 손재주 있는, 솜씨 좋은, 영리한, 빈틈없는 등 매우 좋은 의미를 가졌다. 명사형 dexterity는 재치, 민첩, 기민 등의 뜻을 갖고 있다.

프랑스어도 왼손잡이에 대한 견해는 영어와 다를 바 없다. 왼손잡이를 칭하는 gauche는 awkward(어색한, 꼴사나운, 서툴른, 거북스런), clumsy(서툴은, 재치없는, 꼴사나운) 등의 의미를 갖고 있다.

이태리어로 왼손잡이는 mancici인데 이것은 crooled(구부러진, 부정직한, 비뚤어진) 또는 maimed(불구의, 쓸모없는) 등의 뜻으로 사용된다.

포르투칼어에서는 canhoto라고 부르며 그 뜻은 weak 또는 mischievous(화를 미치는, 해치는) 이다.

스페인에서는 왼손잡이를 zurdo라 하는데 이것은 the wrong way(잘못된 길)라는 뜻이다. 스페인어에서 매우 영리한이라는 관용어는 No ser Zurdo이다. 이것은 왼편이 아닌 것(not to be on the left)이라는 의미를 갖고 있다.

그리고 동구라파의 집시들은 왼손잡이를 bongo라고 하며, 이것은 악한, 부정한, 나쁜, 부정직한의 뜻을 담고 있다.

러시아에서도 왼손잡이는 levja이며, 이것은 욕설로 통한다. 왼손잡이를 표현하는 말은 또 다른 말로 Na levo이 있는데 이것은 교활한 이 라는 뜻이다. 슬랭으로는 Levak이 있다. 이것은 동성애하는 사람들을 가리키는 말이다.

폴란드어로는 lewo이다. 이 뜻은 사악한, 불법적인이다.

핀란드에서는 Vasenkatinen, 이것은 수선이 필요한 낡은 것이라는 뜻이다. 즉 오른손은 완벽하지만 왼손은 뭔가 고장이 나서 고쳐야 할 것으로 보았다.

덴마크에서는 Kejt, 이것도 틀린, 서툰 것을 나타내는 말이다.

독일어에서는 Linkisch, 이것은 거북한, 어색한 등의 뜻이다.

중국어세는 오른쪽은 右(우)이다. 이것은 입(口)를 갖고 있다. 그리고 왼쪽 左(좌)는 일할 工이다. 한문학자들은 이 글자의 유래를 오른손은 밥을 먹는 손이고 왼손은 밥을 먹는 데 보조하는 손이라는 의미를 담고 있다고 말한다. 이런 전통이 동양인의 머리에 뿌리박고 있기 때문에 왼손으로 밥을 먹는 사람을 아주 이상한 사람으로 바라보는 것이다. 특히 일본에서는 왼손으로 젓가락질을 하느 아이는 때려서라도 고쳐야 한다는 것이 사회의 전통이었다. 이것은 한국에서도 비슷한 모습으로 나타난다. 왼손으로 공을 던지거나 왼손으로 가위질을 하는 것은 그래도 허용되지만 왼손으로 수저질을 하는 아이는 그 부모가 온간 방법을 동원하여 오른 손으로 수저와 젓가락을 잡게 만든다.

일본에서는 좌당(左黨)은 술꾼, 술주정뱅이라는 뜻이다.

영어에서 왼손잡이를 지칭하는 슬랭은 다양하다.

coochy-pawed : 여성이 몸을 비틀면서 선정적으로 추는 동양풍의 솔로를 coochy라고 한다. 또는 여성의 성기를 cooch라고 하고, 성적 대상으로서의 여성도 그렇게 부른다. 이런 의미에서 cooch-pawed는 남성적이지 못하고 여성적이라는 뜻을 강력하게 나타내는 말이다.
click-handed 딸깍 또는 찰깍하는 소리가 나는 손을 가진 사람
dooly-pawed 인형손
cack-handed 영국어세 주로 사용되는 슬랭이다. cack는 똥, 대변을 의미한다. 이 단어는 라탄어의 cacavi에서 유래되었다. 그 뜻은 대변을 보다 이다. 즉 왼손잡이는 똥 손잡이라는 외설적 표현이다. 하지만 미국에서는 cack는 살인을 의미하는 슬랭으로 사용된다. 이런 의미에서 왼손은 사람 잡는 손이라는 의미도 함축되어 있다.
gawky-handed 멍청한 손
wacky 괴팍스러운, 별난, 미친, 엉뚱한, 이상한
scrammy 뺑소니
kefty 왼손잡이를 비꼬아 부르는 말
keeky-fisted 엿보는 손
flug-handed 돌 던지는 손
kitty-wesy 고양이 손
Molli-doorker 여자 손. 오스트레일리아에서 흔히 사용되는 표현이다.
Carr-handed, Kerr-handed, Carry-handed 영국에서 전통적으로 왼손잡이가 많았던 족속에서 유래한 것으로 carr, kerr는 고대 게일어에서 서툰 사람 이라는 뜻이다.

cock-handed 이것은 일종의 욕설이다. cock는 원래는 수탉이지만 보통 남자의 성기를 말하는 대표적인 단어로 널리 사용된다.
bang-handed 이 표현도 비속한 말이다. bang은 원래 탕탕치는 것을 의미하지만 보통 남녀의 성관계를 외설적으로 표현하는 말이다.
cuddie-wifted 이 표현은 얼간이 , 당나귀를 의미하는 cuddie와 아내를 말하는 wife의 합성어로 그 의미가 그렇게 좋은 뜻이 아니다.
squippy 술취한 손
port-sider 배를 항구에 접안할 대 배의 오른쪽에 키가 있기 때문에 배의 왼편을 부두에 대었다. 이런 의미에서 왼손잡이는 포트 사이더라고 표현된다.


종교 분쟁을 하고 있는 북 아이레에서는 영국계 개신교인들이 아일랜드계 카톨릭인들을 왼발잽이(left-footers)라고 부른다.


영국 리즈(Leeds)대학교의 방언 민속 연구소가 영국의 전국을 상대로 방언을 연구한 결과 왼손잡이에 대한 방언이 80가지가 넘는 것을 발견했다.



3. 왼손잡이에 대한 수사적 표현


영어에서 왼손잡이를 나타내는 left-handed는 다양한 관용어로 사용된다. 왼손잡이 아내(left-handed wife)는 왼손잡이 마누라가 아니라 첩을 의미한다. 이 표현의 역사는 미 식민지 시대로 거슬러 올라간다. 즉 신대륙에 건너온 프랑스인들이 원주민들과 결혼하는 것을 가리키는 말이었다. 캐나다에서는 프랑스인들과 원주민들이 결혼하여 생긴 후손을 디인(Dene)족이라고 하여 하나의 새로운 원주민으로 분리하여 법적인 지위를 주고 있다. 이들은 보통 중부 대초원 지역 마니토바의 북부 지역에 많이 살고 있다.

왼손잡이 결혼(left-handed marriage)은 부정한결혼, 불법적 결혼(illigitimate), 또는 비공식(informal) 결혼을 의미한다. 또한 이것은 영국에서 상류출신과 평민출신의 남녀가 결혼하는 것(morganatic)을 가리키는 말이기도 하다. 이런 결혼에서 태어난 자식은 귀족의 타이틀을 얻을 수 없고 재산의 상속자도 될 수 없었다. 이것은 한국의 서자 출신들이 천시되어었던 것과 같은 맥락의 차별이다.

왼손잡이 아들(left-hand son)은 왼손잡이 아들이 아니고 후레자식이라는 뜻이다. 그러나 왼손잡이의 딸(a daughter of the left hand)은 혼외 정사로 태어난 딸을 가리킨다.

지도에서 서부는 왼편으로 여겼다. 미국에서 Left Coast는 왼편 해안이라는 뜻이 아니고 태평양 연안지역 즉 샌디에고에서 시애틀까지의 서해안 지역을 의미한다. 이것은 보스톤, 뉴욕이 있는 대서양 연안지역은 Right Coast라고 여겼기 때문이다. 미국 지도를 앞에 놓고 보면 역시 왼쪽은 태평양이 된다.

왼쪽 들판으로 나가 있다(to be out in the left field)는 무슨 일이 일어나는지 모른다는 뜻이다.

프랑스에서 무기를 왼쪽에 건네주다(passing the weapon to the left)는 죽었다는 말을 의미하는 완곡표현이다.

러시아시에 왼발로 일어나다(get up on the left foot)는 기분이 좋지 않게 일어난다는 의미이다.

스페인에서 왼손잡이는 도둑이라는 뜻으로도 사용된다.

두 왼발을 가지다(to have two left feet)는 춤출 때 스텝을 잘 모르는 아주 서툰 것을 의미한다.

왼손잡이 찬사(left-handed complimene)는 비꼬는 찬사이고, 왼손잡이 서약(left-handed oath)은 이미 지킬 생각이 없는 서약을 말한다. 왼손잡이 축배(left-handed toast)는 나쁜 이유의 축배를 의미한다. 친구에게 왼손을 주다(to offer your hand in friendship)는 친구의 등을 칼로 찌르는 배신 행위를 말한다. 왼눈으로 보다(to see with your left eye)는 나쁜 시각으로 본다는 뜻이다.



4. 왼손잡이에 대한 각국의 미신과 편견

일본에서는 결혼 후 여자가 왼손잡이인 것이 판명되면 남자는 쫓아낼 수 있는 권리를 가졌다.

북극지방의 이누잇족(에스키모족)은 왼손잡이들은 모두 샤만(무당)이라고 믿었다.

중국에서 왼손으로 명함을 내밀면 그 협상은 결렬된다.

인도, 네팔, 일부 중동에서는 오른손은 밥먹는 손, 왼손은 밑(용변 후 항문)닦는 손이다. 그러므로 다른 사람과 만날 때 왼손을 극도로 조심해야 한다.

전통에 의하면 아침에 왼손잡이를 보면 재수가 없다고 유럽인들은 믿었다. 그러나 화요일은 재수 좋은 날이다. 왜냐하면 화요일은 왼손잡이의 날이기 때문이다. 화요일은 스칸디나비아의 왼손잡이 신 티우(Tiw)에게서 유래되었다.

마법에서 왼손 길(the Left Hand Path)은 어둠과 흑막을 의미했다.

지도에서 서부는 왼쪽이다. 그리고 그것은 죽음과 연관되어 있다. 병사들이 전사한 것을 서쪽으로 갔다(go west)고 한다. 불교에서도 서방정토라는 말로 무덤 저 너머 서쪽나라가 있다는 것을 암시한다. 불교에서 십일면관음상을 살펴보면 10개의 얼굴 표정 중에 정면의 3면은 사람을 구제할 때의 열성적 얼굴, 오른쪽 3면은 훌륭한 사람과 만났을 때의 기쁜 얼굴, 그리고 왼쪽 3면은 악에 대한 분노를 나타내고 있다.

히틀러의 나치시대에 유태인들은 거리의 왼쪽으로 걸어 다니게 했다. 히틀러는 그들을 괄호밖의 존재들로 규정짓고 길을 걸을 때도 왼쪽으로 걷게 해 그들의 신분을 눈에 띄게 했다.

마녀(witch)는 시계 반대방향(counterclockwise), 즉 왼쪽(leftwards)으로 돌면서 춤을 춘다.

집시 여인들은 왼손가락으 손톱을 절대 깎지 않는 것으로 알려졌다. 또한 그들은 오른손이 가려우면 돈이 생기고 왼손이 가려우면 돈을 잃을 운수라고 믿는다.

유대의 신비주의 경전 카발라(Qabalah)에 보면 에덴 동산에 있던 생명의 나무의 오른편은 자유와 자비와 연관된 남성을 상징하고 그 나무의 왼편은 rigor(엄격), constraint(절제)와 연관된 여성을 상징한다고 기록하였다. 즉 왼쪽은 여성을 상징하는 것으로 여겼다.

인도의 밀교 신비주의에서 태양, 남성은 오른쪽을 상징하고 달, 여성은 왼쪽을 상징한다.

세상의 많은 지역에서 결혼식 때 여자는 남자의 왼편에 선다. 결혼 반지도 여자의 왼손가락에 낀다.

이슬람에서 왼손은 소변을 보는 것을 돕는 불결한 손으로 여긴다.

동유럽에서 악한 눈은 왼편 눈으로 본다. 액땜의 미신으로 소금을 신체의 왼편 어깨에 뿌린다. 이것은 사람의 오른쪽에는 수호천사가, 왼쪽에는 악마가 있다고 여기기 때문이다.

로마 줄리어스 시저의 시대에 악수가 생겼다. 그는 왼손잡이지만 국민들에게는 모두 악수는 꼭 오른손으로 하게 했다. 이것은 오른손에 무기없이 상대를 만나는 평화의 몸짓이었다. 서로가 오른손을 잡고 있는 한 상대의 공격을 받을 염려가 없기 때문이다. 하지만 왼손잡이는 왼손으로 검을 쓰기 때문에 믿지 못할 사람으로 생각했다. 라틴어에서 왼손잡이를 sinister(불길한, 재수없는)라고 부른 것도 바로 이런 이유이다. 로마에서는 오른손잡이 검투사들에게 왼손잡이와 대항하여 싸우는 방법을 특별히 교육시켰다.

남아프리카의 카피르 족은 자식이 왼손잡이면 그를 데리고 뜨거운 사막으로 가서 구덩이를 파고 아이의 왼손을 그 뜨거운 모래 속에 파 뭍는다. 이것은 왼손잡이를 고칠 수 있다고 믿었기 때문이다.

케냐의 메루족은 그들의 신성한 사람의 왼손의 악마적 힘을 가지고 있기 때문에 다른 사람의 안전을 위해 감추고 다녀야 한다고 믿었다.

모로코에서는 오른쪽 눈을 감으면 좋은 소식, 왼쪽 눈을 감으면 가족의 죽음 등 나쁜 소식을 의미한다.

서아프리카 아샨티족은 선물을 왼손으로 주면 받지 않는다. 오랫동안 독촉하던 빚이라도 왼손으로 주면 받기를 거부한다. 왼손은 재수없는 손, 불길한 손으로 생각하기 때문이다.

뉴질랜드의 마오리족은, 잠들어 있을 때 손발이 움직이는 것은 귀신의 장난이라고 생각하고 있다. 그리고 오른쪽이 움직일 때는 좋은 미래를, 왼쪽이 움직일 때는 불길한 미래나 죽음을 예언하는 것으로 믿고 있다.

미국 보수적 아미쉬족의 전통에 의하면 엄마가 아기에게 처음 젖을 먹일 때 엄마의 왼편으로 먹여야 하며, 그렇지 않으면 왼손잡이가 된다고 믿었다.

미국 초기에 사형을 집행하는 사람에게 토끼 왼쪽 다리를 잘라 주었다. 이것은 죄인을 사형시키면서 당할 지 모르는 나쁜 액을 막는다는 미신이었다.

1913년 미국의 맥클류 잡지에 왼손잡이를 검은 염소, 멍텅구리(a black sheep, or an imbecile)라고 표현했다. 당시 청교도들은 모든 것을 성서의 말 그대로 해석하여 오른손잡이는 양, 왼손잡이는 검은 염소라고 보았다. 이것은 예수가 재림할 때 양은 오른편에, 염소는 왼편에 분리하여 구원과 멸망을 결정하겠다는 언급에 따른 것이다. 심지어 어떤 기록에는 왼손잡이라는 이유로 과격한 교인들에게 붙잡혀 불에 타 죽었다는 기록도 있다. 어떻게 이들을 선한 사람들, 천국의 백성들이라고 볼 수 있겠는가? 문제는 아직도 예수의 이름을 앞세워 산상보훈의 귀한 교훈, 즉 오른뺨을 때리면 왼뺨을 돌려대라는 것은 잊고 언어와 감정과 조직과 교리와 구조와 전통을 앞세워 검은 염소들을 죽이고 있다는 사실이다. 까마귀 검다하고 백로야 웃지 마라...

뉴욕 코넬대학의 칼 세이건 교수는 거의 저서 <에덴의 공룡>에서, 죄에 대한 편견의 기원을 위생사상에서 찾고 있다. 기계문명 이전의 상태에 있는 미개사회에서는 배변의 처리가 위생상 중요한 의미를 지녔다고 생각했다. 음식물을 배설물에 의한 오염으로부터 지키기 위해서는 배변을 처리하는 손을 결정하고, 구별해 둘 필요가 있었다. 이 손의 구별은 개인의 문제뿐만 아니라 이웃을 오염하지 않는다는 사회적 도덕으로 발전했기 때문일 것으로 생각한 것이다. 즉, 왼손과 배설행위의 결부가 왼손에 대한 부정적 가치관의 시작이라는 것이다. 사실 동남아시아의 일부에서는 지금도 역시 오른손으로 통을 들고 물을 흘리면서 왼손으로 항문을 씻고 있어 왼손과 부정이 결부되어 있다.

어떤 이슬람 국가에서는 공식석상에서 왼손을 사용하는 것은 법을 어기는 일이다.

1900년 초 영국에서 왼손잡이들의 권익을 주장하는 양손잡이 문화 협회(The Ambidextral Cultural Society)가 생겼다. 당시 오른손잡이 정치가 제임스 브라운 경(Sir James Crighton Brown)은 이들을 정도에서 벗어난(aberrant) 비 기독교적 주장을 한다고 정부에 고발했다.

영국의 시인 존 드라이던(John Dryden)은 그의 작품의 출판에 대하여 출판사와 논쟁을 하면서 상대 출판업자를 두 왼쪽 다리와 유다 색깔의 머리칼을 가진 놈이라고 욕을 했다.

유럽에서 귀족이 자신보다 낮은 계층의 여자와 결혼할 때 신부의 왼손을 잡고 결혼식을 올렸다. 그리고 그 부인은 재산에 대한 법적 권리가 없었다. 이런 부인을 왼손잡이 마누라, left-handed wife라고 불렀다. 부인이라기 보다는 보통첩이었다.

미국의 초대 대통령 조지 워싱턴은 미국의 국부로 추앙받는 인물이지만 왼손잡이에 대한 편견은 대단했다. 그는 어떤 사기 사건을 논하면서 왼손잡이식 돈벌기(a left-handed way to make money)라고 표현했다. 그는 1759년에 아주 돈많은 연상의 과부와 결혼하여 상당한 재산을 물려 받았다. 이것은 오른손잡이식 돈벌기였을까?

턱수염이 가려울 때 오른손으로 긁으면 재수 좋지만 왼손으로 긁으면 재수 나쁘다고 요즘도 중동인들은 믿고 있다.

카지노에서 딜러가 왼손잡이면 재수없다고 자리를 피한다.

호주에서는 사람을 가리키며 왼손가락을 내밀면 사내답지 못한 놈, 동성애자로 보는 경향이 있다. 정신분석의 아버지 프로이드도 왼손잡이와 동성애의 관계를 상당히 진지하게 생각했었다. 물론 그 자신도 왼손잡이었다는 설도 있다. 동성애와 왼손잡이의 상관 관계에 대해서는 캐나다의 코렌 박사도 프로이드와 비슷한 생각을 했다. 즉 동성애를 하는 남녀 사이에 왼손잡이가 많다고 주장했다.

19세기 말 독일의 인류학자 로버트 헤르츠는 아이가 잘 양육받고 자랐는가를 구분짓는 것은 어떤 독립적 행위에서 왼손을 사용하지 않는 것이다. 라고 적었다. 즉 양반이 되는 표는 왼손을 사용하지 않는다는 것이다.

왼손의 네 번째 손가락에 결혼반지를 착용하는 것은 기원전 300년 경의 이집트에서 시작되었다. 당시 의사들은 이 손가락에서 심장까지 혈관이 직통으로 연결되어 있다고 믿었다. 기사들이 절할 때 왼편 다리는 결코 굽히지 않는다. 오른편 다리를 굽혀 정중하게 절했다.

성경에 보면 로마 병사들이 십자가에 못박힌 예수의 왼쪽 옆구리를 창으로 찔러 죽은 것을 확인했다.

마이클 바슬리가 1967년에 펴낸 <또 다른 손, 왼손잡이의 역사>라는 저서에서, 서구 문명에서의 왼손잡이에 대한 편견의 근원은 성경 때문이라고 주장했다. 즉 신약성서의 마태복음에 예수가 최후의 심판을 설명하면서 양은 오른쪽에 염소는 왼쪽에 분리하고 왼쪽 무리는 지옥에 보낸다는 것이다. 그리고 성경 기록자들은 한결같이 예수가 승천하여 하느님 오른편에 앉았다고 기록했다.

유대인의 전통 종교서 미드라쉬에 의하면 얍복강가에서 야곱과 천사가 씨름을 할 때 새벽이 와도 야곱이 놓지를 않으니 천사가 야곱의 왼쪽 다리를 쳐서 벗어났다고 했다. 이왕 야곱이라는 인물이 나왔으니 그의 삶을 잠시 조망해 보자

구약성서에 등장하는 많은 인물중에 야곱은 특별히 우리들에게 매력적인 인물이다. 그는 이름 자체도<움키는 자>라는 뜻을 갖는 공격적이고, 이기적인 존재였다. 팥죽 한 그릇에 장자의 권리를 사는 장사에 능하고 이재에 밝은 뺀돌이었다. 하지만 원숭이도 나무에서 떨어진다고 그는 그 일로 인하여 형의 원한을 사게되고 결국 정든 고향, 부모형제를 떠나게 된다. 이런 인물이 도망길에 돌베개를 베고 잠이 들었고, 꿈속에서 깊은 종교적 체험을 하게 된다. 하늘이 열리고 그곳에 하늘로 향하는 사다리를 보았고, 그 사다리에 천사들이 오르락내리락하는 것을 목격했던 것이다.
이런 사건 후에 그는 새사람이 된다. 움키는 자가 아니라 주는 자요, 경제를 따지는 냉혈인이 아니라 사랑과 정을 목숨보다 더 중요하게 여기는 따뜻한 인간이 되었다. 그는 한 여인을 얻기 위해 젊은 14년을 처가살이로 보냈다. 이것은 그의 인생의 10분의 1에 해당하는 기간으로 라헬이라는 여인을 위해 일생의 십일조를 바쳤다는 것을 의민한다. 최소의 노력으로 최대의 이익을 얻는 경제원리로 따질 수는 없는 헌신이며 사랑이었음을 느낄 수 있다. 그는 처가살이를 끝내고 고향으로 돌아가는 길에 형이 그를 잡으러 온다는 얘기를 접하고 신에게 구원을 요청하며 얍복강 나루에서 깊은 밤 천사와 씨름하였다. 성서학자들은 이날 밤 야곱이 씨름한 천사가 하느님이었다고 보고 있다. 인간과 신의 씨름, 처음부터 상대가 되지 않는 대결이었으나 상식을 초월하여 야곱이 이기게 된다. 지상 최고의 장사는 데릴라를 사랑했던 눈이 빠진 삼손이 아니라 라헬을 사랑했던 야곱이어야 맞는다. 그는 인간 역사에서 전무후무한 신과 씨름하여 이긴 불멸의 기록을 세웠다. 신이 인간과 씨름하여 졌다는 기록을 남긴 성서야말로 광신자들이 주장하는 그런 종교가 아니라 아브람함 헤셀이 일찍이 말했던 인간의 신학(theology)이 아닌 신의 인간학)anthropology)이 틀림없는 듯하다. 이런 씨름 후에 야곱은 새로운 이름을 얻는다. 움키는 자 야곱이 아니라 <하느님과 겨루어 이겼다>는 의미의 이스라엘이 된다. 혹은 <하느님을 본 남자> 라는 속뜻을 갖는 이름을 갖게 된다. 이렇게 하여 이스라엘이라는 나라 이름이 세상에 나오게 되었다.