기독교적 관점은 최대한 배제하고 영화의 시점에서만 해석해 보았습니다. 편의상 반말을 쓰는 것에 양해 부탁드립니다.

 

첫번째 장면에서 미끼 하나에 낚시바늘 2개를 끼우는 장면이 나온다. 보통 낚시 바늘 하나에 미끼 하나 또는 미끼 여럿을 끼우는 경우는 있지만 장면같은 경우는 거의 없다. 따라서 이 부분도 의미있는 장면이라고 할 수 있는데 여기서의 의미는 일본인이 다루는 귀신의 수가 2마리임을 뜻한다고 본다.

박흥국과 불난집 안주인은 같은 시기에 빙의가 되어있다. 따라서 두 귀신은 다른 귀신이며 둘 다 일본인의 권속이라고 할 수 있다. 특히 여자에게 빙의된 귀신은 대단히 욕구가 강한 귀신으로 그 때문에 밤마다 발가벗고 돌아다닌다. 

귀신의 목적은 영혼을 타락시켜 악에 물들게 하고 결국 죽게 만드는 건데 그 시체가 악마 소환의 재료가 된다. 

귀신은 일본인에게 사진을 찍히거나 물건을 뺏겼을 때 그 사람에게 빙의가 된다. 물론 일본인이 그 사람을 선택하는 것은 무작위 선정이다. 

하지만 일본인의 그 방식은 번번이 실패하는데 그 이유는 경찰들로 인해 시체를 입수할 수가 없어서이다. 그래서 입수할 수 있는 시체가 나올때까지 계속적인 사건을 벌이게 될 판이다. 

두 시도가 전부 실패하자 다른 제물을 고르는데 그건 바로 종구의 딸 효진이었다. 아마 불난 집 현장에서 종구가 보여준 약한 모습때문에 그 딸이 선정된 듯 하다. 효진이가 아빠에게 옷을 가져다 주고 집에 가던 길에 일본인은 효진에게 접근했을 것이다. 다음날 새벽에 불난집 안주인이 목을 매서 죽은 이유는 그 귀신이 효진에게 옮겨가야 했기 때문이다. 

그것을 안 무명은 종구에게 접근하여 일본인에 대해 경고를 한다. 그리고 꿈을 통해 일본인의 악마적 모습을 보여준다. 

효진이는 욕구가 강한 귀신에게 빙의당하고 먹는 것과 낙서를 통해 욕구를 분출한다. 생선을 먹는 것은 생선을 좋아하는 일본 귀신임을 보여주는 것이고 낙서를 자세히 보면 ㅁㅁ당하는 여자의 모습이나 목을 매단 사람의 모습, 고라니를 뜯어먹는 사람의 모습들이 그려져 있는데 이는 바로 그 귀신의 기억이다. 효진이가 직접 성폭행 당했다는 의견도 있지만 그건 맞지 않다고 본다. 특히 여자의 나체 그림의 경우 가슴이 많이 나와있어서 성인 여성임을 알 수 있다. 

여기서 두드러기의 역할은 무엇일까? 두드러기는 다른 귀신에게 빙의된 육체가 반발하는 작용이라고 보여진다. 실제로 작부의 경우는 일본 귀신이 아닌 무명에게 빙의 되는 상태였는데도 두드러기가 났다. 

한편 무명은 종구에게 경고를 하면서도 일본인에 대한 함정을 파두었다. 그건 바로 박춘배였다. 박춘배에게 빙의된 무명은 일부러 일본인에게 사진을 찍히고 박흥국이 죽어서 나온 일본 귀신에게 빙의되도록 만든다. 그리고 굿하러 온 무당을 포함해서 일가족을 모두 죽이게 한뒤 트럭을 타고 산속으로 들어가 경찰이 찾지 못하게 만든다. 

여기 곡성의 무당들은 일광 포함 모두 일본인과 한 편이라고 본다. 왜냐하면 일본인이 곡성에 일을 벌이는데 하나의 무당만 포섭했을리가 없기 때문이다. 어느 집이 어떤 무당을 선택할지 누가 알겠는가? 따라서 무당의 능력으로 박춘배가 무명의 꼭두각시라는 것이 일본인에게 알려질까봐  무당까지 모두 죽였다고 볼 수 있다. 

일광은 확실히 일본인과 한 편이다. 특히 곡성에 들어온 이유는 일본인을 도와 무명을 상대하기 위해서 라고 보인다.

종구네 집에서 장독을 깨서 까마귀를 꺼낸 것은 자작 퍼포먼스이다. 자신의 말에 신빙성을 갖게 하기 위해서인데 미리 까마귀를 몰래 넣어놓고 나중에 보여준 것이다. 실제로 까마귀는 대부분의 나라에서는 흉조로 취급하는데 일본에서는, 특히 신도에서는 길조로 취급한다. 따라서 까마귀를 다루는 쪽은 일본인쪽이 유력하다.

일본인은 박춘배를 이용해 악마를 소환하는 의식을 준비하고  일광은 무명에게 살을 날리는 굿을 준비한다. 일광은 흰색 동물을 죽이고 장승에 못을 박는데 무명을 공격하는 것임을 나타낸다. 하지만 이것은 모두 치밀하게 계획된 무명의 작품이다. 결과적으로 일광이 날린 살은 역살이 되어 일본인에게 향하게 된다. 일광은 역살에 대한 경고를 종구에게 했는데 무명은 의도적으로 역살을 만들어 낸 것이다. 그것은 "일광 - 무명 - 박춘배 - 일본인" 으로 연결되어 있기 때문일 것이다. 그래서 만약 일광이 굿을 무사히 마쳤다면 일본인은 죽고 사건은 끝났을 것이다. 문제는 일본인이 맞은 살은 고스란히 효진에게도 돌아왔다는 것이다. 

그래서 효진은 제발 굿을 멈추라고 애원하고 그 애원을 들은 종구는 굿판을 뒤집어 버린다. 무명으로서는 애석하기 짝이 없는 일이지만 더이상 손쓸 수가 없어서 일본인의 눈앞에 나타나 경고하는 걸로 만족할 수 밖에 없었다. 일광 또한 이 일련의 사건이 이해가 안되기는 마찬가지 였을 것이다. 

이후 종구는 자신이 스스로 일본인을 죽이려고 친구들과 올라갔다가 불완전한 의식의 결과로 만들어진 박춘배 좀비와 한판 붙고 일본인을 쫓아간다. 일본인은 종구 일행에게 쫓기다가 겨우 숨는다. 이때 일본인이 우는 모습이 보이는데 이건 일본인 자체는 귀신이 아닌 사람임을 나타낸다. 그리고 이번에는 무명에게 쫓기다가 종구가 몰던 차에 부딪히고 종구 등에 의해 절벽으로 던져진다. 

한편 일광은 술집 작부를 보게 되고 그때야 비로소 무명의 계획에 대해 알게 된다. 그리고 종구가 일본인을 죽이려는 것 또한 무명이 벌여놓은 미끼라는 것을 알게 되고 종구가 미끼를 삼켰다고 말하는 것이다. 

종구가 일본인 살인에 대해 죄를 짓는 시점은 차로 치었을 때가 아니다. 일본인을 절벽으로 던졌을 때이다. 이 시점에서 종구는 자신의 의지로 살인을 하는 것임을 분명히 한 것이기 때문이다. 

만약 종구가 경찰의 의무로 일본인 시체를 경찰에 인계했다면 비록 과실치사로 처리는 되겠지만 이후의 일이 원만하게 정리됐을 가능성이 높다.

종구는 결과적으로 살인이라는 죄를 짓게 되고 이로써 완전히 일본인의 대척점에 서게 되었으며 그 결과 효진이는 다시 한번 귀신에게 선택되게 된다. 효진이를 귀신에게 내주는 것은 아마도 무명일 것이다. 그리고 효진에게 빙의된 귀신은 차에 치어 죽은 일본인의 귀신이다. 실제로 효진의 온몸은 매우 더러운데 마치 산에서 굴러 떨어진 듯 하다. 무명은 종구의 집을 함정으로 선택하고 효진이에게 일본인의 귀신을 빙의시켜 집으로 유도한다.  다시 한번 박춘배의 역할을 효진에게 맡긴 것이다. 효진이 엄마와 할머니를 죽이면 그것이 역살이 되어 효진을 죽이고 상황을 끝낼 수 있었으나 종구가 집으로 들어가며 주술을 파괴하는 바람에 역살에 실패한다. 

밤에 일광이 종구의 집에 찾아온 것은 종구에게 무명의 계획을 따르지 못하게 하기 위해서일 것이다. 무명이 종구를 이용하려 한다는 것을 알고 있었고 만약 일광이 성공했다면 오히려 종구 가족은 지켜졌을지도 모른다.  

하지만 무명은 중간에 일광을 공격하고 돌려보낸다. 거기에 까마귀까지 일광의 집에 던져넣어 겁을 주고 곡성을 떠나게 하지만 다시 깨어난 악마는 일광을 다시 곡성으로 부른다. 일광은 종구를 전화로 현혹시켜서 무명을 적으로 알게 하고 의심하게 만든다.  

종구가 무명에게 "왜 하필 내딸이냐"라고 하자 무명이  "니딸의 애비가 사람을 의심하고 죽였기 때문이다" 라고 말한 것은 종구가 시체를 유기한 부분을 뜻한다. 즉, 차에 치인 시점에서 효진의 빙의는 풀린 것이고 시체를 유기할 이유는 없었다. 하지만 거기에 악의를 가지고 시체를 절벽에 던졌기 때문에 결국 일본인의 원한을 사게 되고 일본인은 종구 가족의 씨를 말리는 것으로 복수를 하려 한다. 하지만 종구가 그 자리에 없으면 복수는 이루어지지 않고 무명의 주술로 인해  일본인 귀신은 역살을 맞아 사라지게 될 것이었다.  따라서 종구가 무명을 뿌리치고 집으로 가서 일본인의 복수가 완결되자 그 이후는 일광이 어부지리로 모든 것을 얻을 수가 있게 된 것이다. 

일본인의 시신에는 본래의 영혼이 아닌 다른 영혼, 아마도 박춘배에게 깃들었던 귀신이 들어갔을 것이다. 그래서 불완전한 의식을 보완하기 위해 동굴에서 의식을 하던 중에 양이삼이 동굴을 찾아간다. 

마침 제물이 없어서 의식을 제대로 하기 힘들었던 귀신은 마침 올라온 싱싱한 성직자를 제물로 삼는다. 옷도 검은 색이고 믿음 또한 깊지 않아 안성맞춤이었을 것이다. 결국 양이삼은 스스로를 의심하는 타락을 하고 결국 귀신은 양이삼의 영혼을 제물삼아 악마로 태어나는 데 성공을 하게 된다. 

애초에 무명은 일광에 대해서는 직접적인 공격이 가능하면서 왜 일본인에게는 직접적인 공격을 하지 않은 걸까?

아마도 일광은 같은 무속 부류이기 때문에 공격이 가능하고 일본은 종교가 다른데다가 살아있는 사람이기 때문에 직접 공격을 못한 것이 아닌가 한다. 귀신들은 다른 사람에게 빙의되지 않은한 살아있는 사람을 건드리지 못한다는 설정이 있는 것 같다. 

그리고 왜 하필 종구일까? 초반부에 종구가 육회를 먹는 장면이 나오는데 이는 고라니를 생으로 먹는 장면과 대비된다. 즉 일본인과 같은 성향을 지닌 사람이라 할 수 있다. 또 평소에는 소심하지만 딸과 관련해서는 괴력을 발휘하는 것도 특이할 만한 사실이다.  따라서 무명은 최종적으로 가족의 죽음으로 인해 복수심에 불타는 종구를 악마의 상대로 만들 생각이 있었던게 아닌가 싶다. 마지막에 종구를 더 적극적으로 말리지 못한 것도 그런 종구의 힘때문이 아니었을까 한다.