성경, 또는 성서라는 단어의 기원과 관련해서 영어 단어 바이블(Bible)의 기원에 대해 알아보면 도움이 될 것 같습니다.

성서에 해당하는 영어 단어 “Bible”[바이블]은 “작은 책들”을 의미하는 그리스어 비블리아가 라틴어를 거쳐 나온 말입니다. 한편 이 단어는 파피루스 식물의 속 부분을 가리키는 비블로스라는 단어에서 파생하였는데, 이 파피루스 식물은 고대에 일종의 종이를 만드는 데 쓰인 원료였습니다. 그리스인들은 파피루스 상업으로 유명한 페니키아 도시 그발을 “비블로스”라고 불렸습니다.

시간이 지나면서 비블리아는 여러 가지 기록, 두루마리, 책을 묘사하는 말이 되었고, 마침내 성서를 구성하는 작은 책들의 수집물을 묘사하는 단어가 되었습니다. 라틴어로 된 불가타역이라는 성서번역판을 만든 제롬이라는 사람은 이 수집물을 비블리오테카 디비나 즉 하느님의 도서 전집이라고 불렀습니다.

예수와 그리스도인 그리스어 성경의 필자들은 신성한 기록 수집물을 “성경” 혹은 “거룩한 기록들”이라고 불렀습니다. (마 21:42; 막 14:49; 누 24:32; 요 5:39; 행 18:24; 로 1:2; 15:4; 디둘 3:15, 16)

이 수집물은 의사소통을 하시는 하느님의 기록된 표현 즉 하느님의 말씀입니다. 이 점은 ‘여호와의 입에서 나오는 말씀’(신 8:3), ‘여호와의 말씀’(수 24:27; 사 38:4; 마 4:4; 데첫 4:15), “여호와의 계명”(라 7:11), “여호와의 법”, “여호와의 생각나게 하는 것”, “여호와에게서 나오는 명령들”(시 19:7, 8) 같은 문구들로 표현되어 있습니다. 이 기록들은 거듭거듭 “하느님의 신성한 선언”이라 불립니다.—로 3:2; 행 7:38; 히 5:12; 베첫 4:11.

우리말로 성경, 성서라는 말은 과거 예수를 포함한 그리스도인들이 하느님의 말씀의 수집물에 대해 불렀던 표현을 그대로 전달하는 단어라는 것을 알 수 있습니다.

정말 성경은 40여명의 인간 필자들이 기록하였지만, 그들은 그 내용을 하느님으로부터 받아 전하는 것임을 표현하였습니다. 그러므로 하느님의 말씀이라고 불립니다.

   기원전 1513년에, 여호와께서는 모세에게 영구적인 기록을 만들기 시작하라고 명하셨다. 그리하여 성경을 기록하는 일이 시작되었다. (출애굽 17:14; 34:27)

     하나님께서는 자신의 목적을 알리기 위하여 오랜 기간에 걸쳐서 “여러 부분과 여러 모양으로” 말씀하셨다. (히브리 1:1) 그분의 말씀을 기록한 필자들은 기원전 1513년부터 기원 98년경까지 약 1610년 간에 걸쳐 기록하였다. 한 분의 저자이신 여호와 하나님께서는 이러한 서기관 곧 인간 비서를 약 40명 사용하셨다. 이 공동 필자들은 모두 히브리인이었으며, 따라서 “하나님의 말씀을 맡”은 민족의 일원이었다. (로마 3:2) 그들 중 여덟 명은 유대인 그리스도인들로서 직접 예수를 알았거나 그분의 사도를 통하여 안 사람들이었다. 그들 시대 이전에 기록된 영감받은 성경은 메시야 곧 그리스도의 임하심에 관하여 증거하였다. (베드로 전 1:10, 11) 모세로부터 사도 요한에 이르기까지 이들 지상의 성서 필자들은 여러 계층으로부터 부름을 받았지만, 모두 여호와 하나님의 주권을 옹호하고 땅에서 그분의 목적을 선포하는 데 참여하였다. 그들은 여호와의 이름으로 그리고 그분의 영의 힘으로 기록하였다.—예레미야 2:2, 4; 에스겔 6:3; 사무엘 하 23:2; 사도 1:16; 계시 1:10.